概要
初期のSF的な試みであり、人間の脳と肉体の物質的限界を超えた「エネルギー生命体」としての精神の広がりを描く。
作品情報
- 執筆・発表年: 1919年執筆／同年発表（「パイン・ブリーズ」誌）
- 主題タグ: 精神感応、エネルギー生命、星々の戦争
登場神格・用語
- 宇宙的恐怖
- 夢の国
あらすじ
精神病院に勤める若きインターンである語り手は、キャッツキル山地から搬送された狂暴で粗野な男ジョー・スレイターの奇妙な言動に興味を持つ。スレイターは錯乱時に「光り輝く宮殿と星々の戦い」について語っていた。語り手は自作の精神感応装置を用いて、睡眠中のスレイターの脳波と同調。そこで、スレイターの劣悪な肉体に一時的に監禁されていた、知的で光り輝く高次の「光のエネルギー生命体」とのコンタクトに成功する。この存在は、宿主スレイターの死をもって肉体の牢獄から解放され、宇宙の宿敵（悪魔の星アルゴル）との最終決戦へと向かうことを告げる。翌朝、スレイターは死亡。その数日後、天文学界でアルゴルの近くに超新星（ノヴァ）の爆発が観測され、語り手はあの光の存在が勝利したことを確信する。
読みどころと注目テーマ
魂の解放、脳のインターフェース、超新星爆発
執筆背景と影響
唯物論者であったラヴクラフトが、精神と宇宙のエネルギーを結びつけて描いた初期のロマン主義的SF。人間の肉体がいかに不完全な器であるかという後期のテーマの萌芽が見られる。
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