編集部注(著作権について): 本記事が扱う『蛙』(1939年発表)は、個別の著作権更新記録を本記事執筆時点で確認できていないため、パブリックドメインであるとは断定できません。本記事は原文からの引用を行わず、あらすじ・論評のみで構成しています。
概要
封印された魔女の墓の石を取り除いてしまった画家が、先住民が崇めていたと伝わる蛙状の怪物を目覚めさせる一編。
作品情報
- 原題: The Frog
- 執筆・発表年: 1939年発表(「ウィアード・テイルズ」誌2月号)
- 主題タグ: 封印された魔女の墓、先住民が崇めた蛙状の怪物、粘着質の分泌物という不穏な痕跡
あらすじ
画家ノーマン・ハートリーは、封印された魔女の墓についての警告を無視し、その封印石を取り除いてしまう。すると土着の先住民がかつて崇拝していたと伝わる蛙のような怪物が目覚め、地域一帯を恐怖に陥れる。怪物は住民を殺害し家屋を破壊しながら徘徊するが、最終的に沼地で溺死する。作中では巨大な蛙状の足跡と、粘着質の黒い分泌物が繰り返し強調される。
読みどころと注目テーマ
警告を無視した末に目覚める怪物という因果応報、蛙状の巨大な足跡という不穏な痕跡、地域一帯を恐怖に陥れる徘徊の恐怖
執筆背景と影響
舞台〈モンクス・ヴァレー〉は『恐怖の鐘』と共通しており、カットナーが複数作にまたがる架空の地誌を構築していたことを示す一例。本流神話神格との直接接続は薄く、周辺的な位置づけの一篇。
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