概要
怪物のグロテスクさや生命の危機による恐怖ではなく[1]、「人間が支配していると思っていた世界が、実は極めて不条理で非人間的な宇宙の一部にすぎない」という世界観の不可逆な崩壊そのものを指す[2]。
基本プロフィール
- 分類: 概念
- 欧文表記: COSMIC HORROR
- 表記ゆれ: コズミックホラー(カタカナ表記)
- 初出・出典: 文学における超自然の恐怖(1927年発表の評論)
由来と歴史 / 詳細設定
ラヴクラフトが自身の怪奇小説創作の根底に据えた哲学であり、「人類最古にして最強の感情は恐怖であり、最強の恐怖は未知への恐怖である」という有名な定義に始まる[3]。オカルトや宗教的な地獄・悪魔の概念を排し、冷徹な宇宙科学（唯物論）と虚無主義をホラーに融合させた歴史的転換点である。
性質と影響
物語の結末において、読者と登場人物に「解決不能な宇宙の冷酷さ」を突きつけ、日常の安心感を永遠に奪い去る哲学的余韻を残す。未知そのものが人知の及ばぬ領域からの脅威として立ち現れる、という捉え方も同評論に明示されている[4]。
関連する用語
認識の限界、人間中心主義の崩壊、言語化の失敗、正気度
出典
- [1] “A certain atmosphere of breathless and unexplainable dread of outer, unknown forces must be present; and there must be a hint, expressed with a seriousness and portentousness becoming its subject, of that most terrible conception of the human brain—a malign and particular suspension or defeat of those fixed laws of Nature which are our only safeguard against the assaults of chaos and the daemons of unplumbed space.”(訳: 「息詰まるような、説明のつかない、外部の未知なる力への恐怖の雰囲気が存在せねばならない。そしてそこには、人間の頭脳が抱きうる最も恐ろしい観念——すなわち、混沌の襲撃と測り知れぬ宇宙の悪魔とに対する唯一の防壁である、あの不変の自然法則が、悪意をもって特異的に停止ないし打ち破られるという観念——への、その主題にふさわしい真剣さと重々しさで語られる暗示がなければならない」) — H. P. Lovecraft, “Supernatural Horror in Literature”(1927年), hplovecraft.com ↩
- [2] “A profound sense of dread, and of contact with unknown spheres and powers; a subtle attitude of awed listening, as if for the beating of black wings or the scratching of outside shapes and entities on the known universe’s utmost rim.”(訳: 「未知の領域や力との接触という、深い恐怖の感覚。まるで黒い翼の羽ばたきや、既知の宇宙の最果てをひっかく外部の形態や存在の物音に耳を澄ますかのような、畏怖に満ちた傾聴の態度」) — H. P. Lovecraft, “Supernatural Horror in Literature”(1927年), hplovecraft.com ↩
- [3] “The oldest and strongest emotion of mankind is fear, and the oldest and strongest kind of fear is fear of the unknown.”(訳: 「人類最古にして最強の感情は恐怖であり、最古にして最強の恐怖は未知への恐怖である」) — H. P. Lovecraft, “Supernatural Horror in Literature”(1927年、冒頭の一文), hplovecraft.com ↩
- [4] “The unknown, being likewise the unpredictable, became for our primitive forefathers a terrible and omnipotent source of boons and calamities visited upon mankind for cryptic and wholly extra-terrestrial reasons, and thus clearly belonging to spheres of existence whereof we know nothing and wherein we have no part.”(訳: 「未知なるものは、同時に予測不能なものでもあるがゆえに、我らが原始の祖先にとって、不可解かつ全く地球外的な理由によって人類にもたらされる恩恵と災厄の、恐るべき全能の源泉となった。それゆえ明らかに、我々が何も知らず、我々が関与しえぬ存在の領域に属するのである」) — H. P. Lovecraft, “Supernatural Horror in Literature”(1927年), hplovecraft.com ↩
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