編集部注(著作権について): 出典の『狂気の山脈にて』は、Astounding Stories誌掲載号の著作権が更新されているため(Catalog of Copyright Entries登録番号R309944)、2032年まで米国で著作権が継続しています(パブリックドメインではありません)。本記事中の引用は論評・紹介目的の短い範囲に限定しています。
概要
古のものが、地球最初の奴隷労働力として創造した不定形の原形質生物である。多細胞の原形質塊であり、一定の形状を持たず、必要に応じて目や手足などの一時的な器官を自在に形成・吸収する。忠実な労働機械として設計されながらも、長い年月のうちに制御者である古のものの知性を模倣し、幾百万年にわたる酷使の末に自我を獲得して創造主に反旗を翻した——生物工学の悪夢を体現する存在である。反乱と鎮圧を繰り返しながら、最終的には南極の地下深くに残存し続けたとされる。
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| 分類 | 人工生命体(奴隷・奉仕種族) |
| 欧文表記 | SHOGGOTHS |
| 初出・出典 | 『狂気の山脈にて』(1931年執筆/1936年発表) |
| 作中の創造主 | 古のもの(作中設定) |
| 作中の命名者 | 『ネクロノミコン』著者アブドゥル・アルハザード(作中設定) |
| 区分 | 奉仕種族(反乱後は半独立) |
| 主な居住域 | 太古は海中、後に南極の狂気山脈地下の温水湖 |
初出作品
ショゴスは、ハスターやシアエガのように神話の外や別の作家の手を経て成立した存在ではない。『狂気の山脈にて』(1931年執筆/1936年発表)という単一の作品の中で、創造・命名・描写のすべてが完結している。作中では、探検隊が古のものの遺した壁画や記録を読み解いていく過程で、この存在の正体が徐々に明らかになっていく構成が取られている。
原典での描写
呼び名の由来。『ネクロノミコン』著者アブドゥル・アルハザードが、この原形質の塊について「”shoggoths”」と記していたことが、原典中で明かされる[1]。この名前はアルハザードの幻視体験(あるアルカロイド系の草を噛んだ者の夢の中)の産物として記されており、地球上に実在するとは思われていなかったとも語られる。
形態。平常時は球形に近い不定形をとり、その直径は約15フィート(約4.5メートル)前後とされる[2]。表面は泡が互いに膠着し合ったような粘性のゼリー状物質で構成され、必要に応じて一時的に目・耳・口とおぼしき器官を、主人である古のものに似せて形成する。形状と体積は常に変化し続け、一時的な拡張部を随時生やして重量物を持ち上げることもできたという。
生態と反乱。古のものの催眠的な命令によって常に制御され、石造建造物の重量輸送や都市建設の重労働を担った。しかし分裂による生殖を繰り返すうちに偽りの知性を強め、ペルム紀中頃(約1億5,000万年前)には古のものに対する反乱を起こす。古のものは分子撹乱兵器とも形容される兵器でこれを鎮圧し、以後のショゴスは西部開拓者に馬を使いならされる先住民のように、古のものによって飼いならされる存在へと変えられたという。反乱中には陸上でも活動できる能力を見せたが、管理の手間を思えば陸上化は奨励されなかった。
声と模倣。古のものの命令を難なく担うものの、ショゴス自体は声帯や固有の言語を持たない。主人たちが石彫や文字で用いていた「点の集合」の体系を受け継ぐことしかできないため、声もまた主人の音を帯びて模倣するしかなかったとされる[3]。南極地下都市の廊下で探検隊を追い詰めるシーンで、鬼気を漂わせながら周囲に響き渡る「テケリ・リ」という叫びは、こうした主人の声の模倣に他ならない。
ダーレス以降の変化
現行の収集資料には、オーガスト・ダーレスら後続の作家がショゴスに新たな設定を加えたという記述は確認できない。本記事はラヴクラフト自身の原典(『狂気の山脈にて』、および『インスマスの影』での一度きりの言及)に基づく記述のみで構成している。
TRPGでの扱い
後年のTRPGや派生作品群では、古のものの支配を離れて地下に残存した個体が、現代の探索者や研究者と遭遇するパターンがしばしば描かれる。ただし、具体的なルールブックの版・ページ数といった書誌情報は、現行の収集資料からは確認できていない。
登場作品一覧
| 作品 | 年 | 作者 | この作品が足したもの |
|---|---|---|---|
| 狂気の山脈にて | 1931執筆/1936発表 | H・P・ラヴクラフト | 唯一の原典。創造・反乱・現存のすべてを描く |
| インスマスの影 | 1931執筆/1936発表 | H・P・ラヴクラフト | 直接登場しないが、老人ゼイドック・アレンの台詞中で一度だけ名前が口にされる |
関連神格・地域・書物
神格・種族
- 古のもの — ショゴスを労働力として創造した主人。両者の主従関係と反乱の歴史が、ショゴスという存在の根幹をなす
地域
- 狂気山脈(南極) — 反乱後にショゴスが残存したとされる地下都市・温水湖がある場所
書物
- ネクロノミコン — 著者アブドゥル・アルハザードが「shoggoths」という名を記したとされる書
参考文献
- [1] “These viscous masses were without doubt what Abdul Alhazred whispered about as the “shoggoths” in his frightful Necronomicon”(訳: 「この粘液状の塊こそ、アブドゥル・アルハザードが彼の恐ろしい『ネクロノミコン』において「shoggoths」として囁いたものに違いなかった」) — H. P. Lovecraft, “At the Mountains of Madness”, 公式アーカイブ
- [2] “They were normally shapeless entities composed of a viscous jelly which looked like an agglutination of bubbles; and each averaged about fifteen feet in diameter when a sphere.”(訳: 「彼らは普段、泡が互いに膠着し合ったように見える粘性のゼリーで構成された不定形の存在であり、球形をとった際の平均直径は約15フィートだった。」) — H. P. Lovecraft, “At the Mountains of Madness”, 公式アーカイブ
- [3] “the daemoniac shoggoths—given life, thought, and plastic organ patterns solely by the Old Ones, and having no language save that which the dot-groups expressed— had likewise no voice save the imitated accents of their bygone masters.”(訳: 「悪魔のようなショゴスは——命も思考も可塑的な器官のパターンもすべて古のものから与えられたものであり、点の集合が表すもの以外の言語を持たない以上——かつての主人たちの音を模倣した声以外の声を持たなかった」) — H. P. Lovecraft, “At the Mountains of Madness”, 公式アーカイブ
FAQ
Q. ショゴスは知性を持たない単なる道具ですか?A. 原典では違います。長い使役の中で半安定な自我を発達させ、古のものの意志に完全には従わない個体意志を持つようになったと描写されており、反乱まで起こしています。
Q. ショゴスはオーガスト・ダーレスが体系化した神格ですか?A. いいえ。現行の収集資料に、ダーレスら後続の作家がショゴスへ新たな設定を加えたという記述は確認できません。ラヴクラフト自身の原典『狂気の山脈にて』のみに基づく存在です。
Q. ショゴスは『狂気の山脈にて』以外の作品にも登場しますか?A. 直接登場するのはこの作品のみです。『インスマスの影』の終盤で、登場人物の老人ゼイドック・アレンが一度だけその名を口にする場面がありますが、姿は描かれません。
⚠ 隣の書架(成人向け・R-18)
ショゴスの名が公式資料に明記されている成人向け作品は、姉妹サイト「深淵禁書」で紹介しています(18歳未満の方は閲覧できません。リンク先の入口で年齢確認があります)。
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