編集部注(著作権について): 本記事が扱う「狂気の山脈にて」は、掲載誌Astounding Stories該当号の著作権が更新されているため(Catalog of Copyright Entries登録番号R309944)、2032年まで米国で著作権が継続している(パブリックドメインではない)。本記事は同作の本文を日本語の要約で扱い、英文の引用は3件まで、1件15語以内にとどめている。
概要
狂気山脈は「狂気の山脈にて」で南極大陸の内陸に置かれた巨大な山脈である。ミスカトニック大学探検隊の生物学者レイクが1931年1月22日の夜に飛行機から見つけ、最高峰は35,000フィート(約10.7km)を超えると無線で伝えた[1]。山腹には立方体や城壁に似た岩の並びと、輪郭の整った洞窟の口が続く。語り手のダイアー教授はこの山脈を越える峠の先で、人類以前の巨大な石造都市を見つける[2]。
作中に、この山脈の固有名は出てこない。「狂気の山脈」はダイアーが手記の中で使う呼び名で、第I章の冒頭近くから、探検を戒める文脈で現れる[3]。
基本プロフィール
- 分類: 地名(南極大陸の山脈)
- 欧文表記: MOUNTAINS OF MADNESS
- 初出・出典: 「狂気の山脈にて」(Astounding Stories誌1936年2月号〜4月号に3回で連載)[4]
- 発見: 1931年1月22日の夜、レイクが飛行中に発見。推定位置は南緯76度15分・東経113度10分(電文では probable と添えられた値)[1]
- 高さ: レイクの最初の電文はヒマラヤ並み、次の電文は35,000フィート超。アトウッドの経緯儀による測定で、最も高い5峰は30,000〜34,000フィート(約9,100〜10,400m)[1]
- 長さ: ダイアーの見積もりではウェッデル海沿岸のルイトポルト地方から南極大陸をほぼ横断する[5]
- canon層: 原典(ラヴクラフト1917-1937)
原典での描写
唯一の原典である「狂気の山脈にて」は、地質学者ダイアーがミスカトニック大学への報告書という体裁で綴った一人称の手記である。以下は同作の本文に即して、山脈がどのように描かれているかをまとめる。
空から見た山脈の第一印象
発見は、レイク隊が基地を発った1月22日の夜である。レイクは移動中の機内から午後10時5分に無線を送り、吹雪のあとで前方に見えた山脈が、これまで見たどれよりも高いと伝えた。山脈は見える限り左右へ続き、峰はどれも黒く、雪に覆われていなかった。台地の標高を考えればヒマラヤに並ぶかもしれない、という控えめな見積もりである。レイクは、噴煙を上げる円錐が2つ見えるような気もする、と書き添えた[1]。
約30分後の電文で、見積もりは大きく変わる。ムールトンの機が山麓の高原へ不時着したことを知らせたあと、レイクはキャロルの機で偵察に上がり、「最高峰は35,000フィートを超えているに違いない。エベレストなど問題にならない」と打電した[1]。電文はさらに、最も高い峰々に立方体を切り取ったような規則的な形がへばりついて見えること、低い太陽の赤金色の光の中で夢の景色のように映ることも伝えている[1]。
ダイアー自身が山脈を目にするのは、1月25日の救援飛行である。午前7時15分に出発し、全行程は4時間半。最初に尖った峰の連なりを見つけたのは水兵ラーセンで、近づくのが遅いのは、それが遠くにあり、しかも異常に高いからだった。ダイアーはその峰々を、向こう側の斜面が呪われた果ての深淵を見渡しているような、狂気の山脈だと感じる[6]。呼び名の由来はこの場面にある。
山腹の立方体と洞窟の構造
レイクは同じ夜の電文で、山腹の高い所にある奇妙な地形を報告した。垂直な側面をもつ低い方形の岩塊と、低い城壁が一列に連なったような地形で、アジアの山腹にしがみつく古城を描いたローリッヒの絵に似ているという。キャロルは近くを飛んで、細かい別々の石を組んだものに見えると言ったが、レイクは風化の作用だろうと考えた。縁は崩れて丸くなり、数百万年にわたる風雨にさらされた様子で、上部の岩は山肌のどの地層よりも色が淡く、結晶質に見えた。洞窟の口も多く、形が方形や半円形に近いものがある[1]。
ダイアー隊が現地に近づくと、同乗の院生ダンフォースが、高い稜線に「完全な立方体の断片がへばりついたような規則性」があるのに気づいた[7]。レイクの電文どおりだった。翌日、山脈を越えるために機を寄せたダイアーは、岩の多くが明るい色の太古の珪岩で、周囲の山肌とは種類が違うと見分けた。山肌に溶け込んだ部分も混じるが、全体はペルーのマチュ・ピチュの遺跡や、1929年にオックスフォード大学とフィールド博物館の合同隊が掘ったキシュの基礎壁に似て見えたという。火成岩にも規則的な形はあり、アイルランドのジャイアンツ・コーズウェイが有名だが、この山脈は構造が非火山性であり、ダイアーは地質学者として説明がつかないと認めている[8]。
洞窟の口は、石灰岩の層が地下水に溶かされてできた坑道の入口と考えられ、鍾乳石も石筍も見えなかった。ダンフォースは野営地で見たものに心を奪われたまま、口の周りの風化の穴が並ぶ模様が、そこで見つかった緑色の石に刻まれた点の群れに似ていると匂わせた[8]。
山脈の高さとヒマラヤとの比較
高さの数字は報告のたびに少しずつ違う。レイクの最初の電文はヒマラヤ並み、次は35,000フィート超、別の電文では30,000〜35,000フィートと書かれ、アトウッドが経緯儀で測った最も高い5峰は30,000〜34,000フィートだった。雪が風に払われて消えるのは約21,000フィート以上で、レイク自身は21,500フィートまで上がったと書いている[1]。ダイアーは飛行機から見た峰々を、ヒマラヤ以上の高さの連なりと呼んでいる[9]。
ダイアー隊が通る峠の数字も残っている。レイクの野営地は標高約12,000フィート(約3,700m)の山麓にあり、いちばん低い峠は海抜23,000〜24,000フィート(約7,000〜7,300m)と見積もられた。気圧計は峠の手前で23,570フィートを指した[8]。越えられるのは機体を極端に軽くした飛行機だけで、そのために偵察は2人に絞られた[10]。
峠の向こうにあるのは、標高約20,000フィート(約6,100m)の高原である。ダイアーは公式の報告で、この高原を山脈と同じほど古く変わらない超高原と説明したが、そこに都市があることは伏せた[10]。都市の上の氷の厚さは最も厚い所でも40〜50フィートだった[2]。
山脈の長さと位置
山脈の全体像は第VIII章で述べられる。この山脈はウェッデル海岸のルイトポルト地方では低い連なりとして始まり、南極大陸をほぼ横断する。特に高い部分は南緯82度・東経60度付近から南緯70度・東経115度付近へ大きな弧を描き、凹んだ側が探検隊の野営地に向く。海側の端は、ウィルクスとモーソンが丘陵を見たという長い氷結の海岸の近くにある[5]。
山麓には太古の川が流れていた。山脈の根元に沿ってインド洋へ注ぎ、ウィルクス海岸のバッド・ランドとトッテン・ランドの間で海に出ていたが、やがて石灰岩の山の根を削って地下の洞窟に落ち込み、元の河床は干上がったという[5]。
山脈は古のものの時代に、神殿の置かれる場所でもあった。都市ができて間もなく山脈に主要な神殿が建ち、洞窟は時代を経て神殿の付属施設として整えられた。石灰岩の層は地下水にすっかりくり抜かれ、山脈も麓も平原も洞窟と坑道の網目になった。彫刻にはその地下を探検する様子も描かれている。かつて山脈には奇怪な塔が空を突いていたと、ダイアーは彫刻から読み取る。今は、塔の名残のように見える立方体と城壁だけが残る[5]。
山脈の向こう側に示唆されるもの
ダイアーは同じ第VIII章で、狂気の山脈が地球でいちばん高い山ではないと書く。彫刻が記録を避けるほどの別の山並みがあるからだ。古のものの住んだ土地のうち、最初に海から現れた一角は、不吉な場所として避けられていた。そこに建てた都市は早く崩れ、コマンチアン期の大きな地殻変動で恐ろしい連なりが突然隆起したという。彫刻の縮尺が正しければ、その山々は40,000フィート(約12,200m)をはるかに超え、狂気の山脈よりずっと大きい。位置は南緯77度・東経70度から南緯70度・東経100度のあたりで、都市から300マイル(約480km)足らずの距離にある[5]。古のものの一部は後期に、この山々へ奇妙な祈りを捧げたが、近づいた者はおらず、その先に何があるかを推し量った者もいなかった。ダイアーは、人間の目がそれを見ないで済むように祈ったと書く[5]。
その山並みは帰路に姿を現す。都市を出て飛行機へ戻る途中、空の霧が晴れ、都市の背後の西の地平線に、紫がかった尖った峰が並ぶ細い線が見えた。ダイアーはそれを、地球最高の峰にして地球の悪の中心、古のものが避けた土地の山々と見なし、疑いなくカダスの原型だと書く。距離は300マイル(約480km)を大きく下回らないという[11]。都市のある超高原そのものについても、ダイアーとダンフォースは第VIII章で、ここがレン高原に違いないという確信を強めている[5]。どちらも2人が書き残した判断であり、峰々の正体を作者が本文で確定しているわけではない。
帰りの峠越えでは、操縦席に移ったダイアーの隣で、ダンフォースが突然叫びだし、機を危うくした。後日ダンフォースは、叫びの原因は山脈の洞窟や立方体ではなく、天頂の雲の間に一瞬見えた、西の紫の山々の向こう側にあるものだと語った。ダイアーはこれを、前日に見た蜃気楼の影響による幻だろうと考えている[11]。
風と音
洞窟の口を風が通り抜けると、笛のような音が鳴る。レイクの電文は、風が峠を吹き抜け、洞窟を出入りして鳴ると記し[1]、ダイアー自身も、行きの山脈の上でも帰りの峠でも、同じ音を聞く[8][11]。第VIII章の彫刻の解説では、古のものの声は広い音域の笛のような音とされ、レイクの解剖の所見ともつじつまが合う。第XI章で地下から聞こえた音は、山の洞窟の風音にそっくりだった。ダンフォースが最後に繰り返す叫びも、ポーの小説に出る意味不明の叫びと同じ語である[12]。詳しくはテケリ・リの項を参照。
由来・モデル
作中の座標は実在の南極の内陸にあたる。ブリタニカは、東南極の氷床が標高11,500フィート以上に達する中心地点として、ボストーク基地(南緯77度・東経104度付近)とドームC(南緯75度・東経125度付近)を挙げる[13]。レイクの推定位置(南緯76度15分・東経113度10分)は、その2点の間に当たる。実在の南極大陸の最高峰はヴィンソン・マシフで、標高16,050フィート(4,892m)である[14]。作中の35,000フィートという見積もりは、その2倍を超える。
作中で名前が挙がる探検家は、シャクルトン、アムンゼン、スコット、バードである。ダイアー隊はこの4人が探査した領域、つまりロス海の南の山脈や高原で調査を進めようとしていた[15]。ダイアーは、南極の東側に別の小さな大陸があるという当初の見方を、バードが後に否定したとも書いている[15]。実在のバードの第1次南極探検は1928〜1930年で、1929年11月28日に南極点上空を飛行した[16]。
ローリッヒの名も繰り返し現れる。レイクは山腹の城壁状の地形の例えに、ダイアーは南極大陸に近づく船上の景色、山脈へ近づく飛行、帰りの峠の黒い斜面の眺めの例えに、アジアの山を描いたニコライ・ローリッヒの絵を挙げる[17]。ブリタニカによれば、ローリッヒ(1874-1947)はロシアの画家で、1923年から家族とインドの探検を始めた[18]。ヒマラヤの山岳を作品の中心に据えた人でもある[19]。
ポーも作中に出てくる。ダンフォースはロス島のエレバス山を見て、ポーの詩に出てくる極地の火山の描写を連想し、ダイアーは南極を舞台にしたポーの唯一の長編小説『アーサー・ゴードン・ピムの物語』を挙げる[15]。
歴史・年表
山脈をめぐる出来事はすべて「狂気の山脈にて」の作中の日付で書かれている。
- 1930年9月2日: ミスカトニック大学探検隊がボストン港を出る。ダイアーが名目上の隊長で、ほかにパボディ、レイク、アトウッドの3教授、助手16名、船長ダグラス(ブリッグ「アーカム」)とソーフィンセン(バーク「ミスカトニック」)の2隻[15]。
- 1931年1月6日: ダイアーら一行が南極点の真上を飛ぶ[15]。
- 1月22日: レイク隊が午前4時に出発し、北西へ向かう。夜10時5分に山脈の最初の電文が入る[1]。
- 翌日: レイクは野営地で石灰岩層の洞窟を見つける。その後、通信が途絶える[1]。
- 1月25日: ダイアー隊が午前7時15分に救援へ出発し、4時間半の飛行で山麓に着く。野営地は壊滅していた[6]。
- 翌朝: ダイアーとダンフォースが、軽くした飛行機で山脈を越える。16時間後に戻る[10]。
- 1月27日: 全機が南の旧基地へ戻る。28日にマクマード湾に着く[10]。
ダイアーが手記を書いたのは、スタークウェザー=ムーア探検隊が同じ地域へ大がかりな調査に向かおうとしているためで、手記の目的は新たな遠征を思いとどまらせることにある[15]。この手記の筋はウィリアム・ダイアーの記事にまとめてある。
性質・特徴
山脈は物語の中で3つの役を担う。
1つ目は越えなければ先へ進めない壁である。高い山並みを軽くした飛行機で峠から越えると、その先に標高20,000フィートの超高原と都市が広がる[10][2]。立方体と城壁、洞窟の口は、山脈の外側にも内側にも同じ密度で並んでいる[2]。
2つ目は古のものの文明の名残である。立方体や城壁は、麓の都市の山側の前哨のように見え、かつて山脈にあった塔や神殿の跡と読まれる[2][5]。ダイアーは立方体や城壁を自然の地形と見る説明を、峠を越えて都市そのものを見るまで捨てなかった[2]。都市の詳細は狂気山脈の太古都市遺跡に譲る。
3つ目はさらに恐ろしい場所の存在を匂わせる役である。古のものが避けた山々や、ダンフォースが見た何かは、作中で説明されないまま残る。ここに、宇宙的恐怖と呼ばれる語りの型がよく出ている。理性の砦であるはずの科学探検が、人類より遥かに古い文明の痕跡と接触して崩れていく。
関連する人物・存在・出来事
- ウィリアム・ダイアー: 地質学教授で、探検隊の名目上の隊長。手記の語り手で、山脈に「狂気」の名を与えた人物。
- レイク: 生物学教授。山脈の発見者で、野営地で洞窟を見つけ、標本の発掘に没頭する。隊は全滅する。
- ダンフォース: 院生。ダイアーとともに峠を越え、帰路で叫び声をあげる。
- ミスカトニック大学: 探検隊の派遣元。
- 古のもの: 山脈の神殿と麓の都市をつくった種族。
- ショゴス: 古のものがつくった使役生物。
- クトゥルフ: ダイアーが都市の彫刻から読み取る、古のものと争った存在の一つ。
- カダスとレン高原: ダイアーが山脈の先の山並みと超高原を重ねた地名。
主要登場作と読みどころ
- 「狂気の山脈にて」(Astounding Stories 1936年2〜4月号): 唯一の原典。ダイアーの手記として、山脈の発見、峠越え、廃都市の探索、帰路の叫びまでが語られる[4]。山脈の描写がまとまっているのは第II章(レイクの電文)、第III・IV章(ダイアー隊の飛行)、第VIII章(山脈の全体像)、第XII章(帰路)である。
- 『Beyond the Mountains of Madness』(Chaosium): 南極を舞台にした『クトゥルフの呼び声』のキャンペーンと資料集。Chaosiumが1999年版として刊行し、2021年に432ページのハードカバーで復刊した[20][21]。当サイトの書評もある。
- TRPGシナリオ『狂気山脈 ～邪神の山嶺～』(まだら牛/フォレスト・リミット): 開発元の公式サイトによれば、「狂気の山脈にて」の世界を下敷きにした、クトゥルフ神話TRPGのシナリオである。後にマーダーミステリー『狂気山脈 陰謀の分水嶺』などに展開した[22]。
よくある誤解
Q. 狂気山脈は実在する山脈がモデルですか?
A. 実在の山脈との対応は作品の中で示されていない。作中の座標は東南極の氷床の上にあたり、描かれる山は実在する南極大陸の最高峰(4,892m)をはるかに超える35,000フィート級である[1][14][13]。
Q. 高さは35,000フィートで決まりですか?
A. 決まっていない。35,000フィート超はレイクが偵察中に出した最初の見積もりで、続く電文では30,000〜35,000フィート、経緯儀で測った最も高い5峰は30,000〜34,000フィートである[1]。ダイアーが後に語る40,000フィート超の山並みは狂気山脈とは別のものを指す[5]。
Q. 山脈の向こうの紫の山並みは、原典でカダスと確定していますか?
A. 確定を告げる文は見当たらない。ダイアーは疑いなくカダスの原型だと書くが、これは手記の語り手の判断として述べられている[11]。
Q. ダンフォースが叫んだ原因は、山脈の洞窟にあるのですか?
A. ダンフォース本人の説明では洞窟や立方体ではなく、天頂の雲の間に見えた、西の山々の向こう側の何かが原因である。ダイアーは蜃気楼と前日の体験による幻ではないかとも考えている[11]。
出典
- [1] 第II章。1月22日のレイク隊の出発、夜の無線電文(午後10時5分ほか)、アトウッドの測定、翌日の洞窟の発見。”Highest peaks must go over 35,000 feet. Everest out of the running.”(訳: 「最高峰は35,000フィートを超えているに違いない。エベレストなど問題にならない」) — H. P. Lovecraft, “At the Mountains of Madness”, 公式アーカイブ ↩
- [2] 第V章。峠の先の超高原、氷の厚さ、立方体と城壁が山脈の両側にあること、廃都市の発見 — 同上, 公式アーカイブ ↩
- [3] 第I章。手記の冒頭近くに出る山脈の呼び名。本文中の同じ語は第I・III・V・VII・VIII・IX・XIIの各章に計9回 — 同上, 公式アーカイブ ↩
- [4] 初出誌の記載(Astounding Stories vol.16 no.6〜vol.17 no.2、1936年2月〜4月)による — The H. P. Lovecraft Archive, “Data Page for At the Mountains of Madness”, データページ(2026年11月1日確認) ↩
- [5] 第VIII章。山脈の全長と位置、山麓の川、神殿と洞窟網、40,000フィート超の山並み、レン高原への言及 — 同上, 公式アーカイブ ↩
- [6] 第III章。1月25日の出発、ラーセンが山脈を見つけた場面、野営地の状況。”mountains of madness whose farther slopes looked out over some accursed ultimate abyss”(訳: 「その向こう側の斜面が、呪われた果ての深淵を見渡している、狂気の山脈」) — 同上, 公式アーカイブ ↩
- [7] 第III章。ダンフォースが稜線の形に気づく場面。”regularities like clinging fragments of perfect cubes”(訳: 「完全な立方体の断片がへばりついたような規則性」) — 同上, 公式アーカイブ ↩
- [8] 第IV章。山麓の標高、峠の高度と気圧計の読み、岩と洞窟の観察、山上の風の音 — 同上, 公式アーカイブ ↩
- [9] 第III章。山脈に近づく場面での、峰の高さについての記述 — 同上, 公式アーカイブ ↩
- [10] 第III章。公式報告の内容、軽量化した機体、16時間の不在、帰還の日付 — 同上, 公式アーカイブ ↩
- [11] 第XII章。紫の山並み、カダスへの言及、帰りの峠、ダンフォースの叫びと蜃気楼の説明 — 同上, 公式アーカイブ ↩
- [12] 第VIII章(古のものの声)、第XI章(地下で聞こえた音)、第XII章(ダンフォースの叫び)。ポーの小説の叫びへの言及は第XI章 — 同上, 公式アーカイブ ↩
- [13] 東南極氷床の中心地点の位置と標高 — Encyclopaedia Britannica, “Antarctica: Physical geography”, Britannica(2026年11月1日確認) ↩
- [14] ヴィンソン・マシフの標高16,050フィート(4,892m) — Encyclopaedia Britannica, “Vinson Massif”, Britannica(2026年11月1日確認) ↩
- [15] 第I章。探検隊の構成、出港日、探検家の名、バードへの言及、ポーとエレバス山の場面、南極点上空の飛行(1931年1月6日)、スタークウェザー=ムーア隊の計画 — H. P. Lovecraft, “At the Mountains of Madness”, 公式アーカイブ ↩
- [16] バード第1次南極探検(1928〜1930年)と1929年11月28日の南極点上空飛行 — Byrd Polar and Climate Research Center, The Ohio State University, Who was Admiral Byrd…(2026年11月1日確認) ↩
- [17] ローリッヒの名が出る箇所は第I・II・III・IV・XIIの各章 — H. P. Lovecraft, “At the Mountains of Madness”, 公式アーカイブ ↩
- [18] ローリッヒの生没年と、1923年からのインド探検 — Encyclopaedia Britannica, “Nicholas Roerich”, Britannica(2026年11月1日確認) ↩
- [19] ヒマラヤの山岳を作品の中心に据えたこと — Encyclopaedia Britannica, “India-Russia relations”, Britannica(2026年11月1日確認) ↩
- [20] 1999年版の復刊、432ページ、Call of Cthulhu第5版のルール — Chaosium Inc., “Two Call of Cthulhu Classic Titles Now Back in Print!”(2021年3月31日), Chaosium公式ブログ(2026年11月1日確認) ↩
- [21] 製品番号CHA2380の1999年刊行 — Chaosium Inc., “Out of the Suitcase #19”, Chaosium公式ブログ(2026年11月1日確認) ↩
- [22] 『狂気山脈 ～邪神の山嶺～』と『狂気山脈 陰謀の分水嶺』の紹介 — フォレスト・リミット, 公式サイト(2026年11月1日確認) ↩
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