魔女の家｜深淵書架 ― クトゥルフ神話大全

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概要

魔女の家は、H・P・ラヴクラフト「魔女の家の夢」の舞台となる、アーカムの古い下宿屋である。切妻屋根の連なるこの町の中でも、この家の破風部屋ほど不気味な因縁に満ちた場所は無いとされる――1692年に姿を消した魔女ケジア・メイスンを宿していた家であり部屋そのものだからである^[1]。1930年代には数学生ウォルター・ギルマンがこの部屋を借り受け、やがて心臓を抉られて死ぬ。家は1931年3月の暴風で損壊し、同年12月に取り壊された^[17]。

基本プロフィール

項目	内容
分類	地名(アーカムの古い下宿屋・切妻屋根建築)
欧文表記	THE WITCH HOUSE
初出	「魔女の家の夢」(1932年1月〜2月28日執筆^[29]/1933年7月、Weird Tales誌第22巻第1号にて発表^[30])
所在	アーカムの町。具体的な通り名・番地は原典に明記が無い。作中に登場する通り名は、ギルマンが南東への衝動に引かれて踏みとどまったチャーチ・ストリート^[31]と、その衝動に逆らって北へ歩いたギャリソン・ストリート^[32]で、いずれも家自体の住所ではない
築年代	1692年より前(1930年代の物語時点で「235年以上」建ち続けていると作中で言及される^[5])
部屋の特徴	ギルマンが借りた東側屋根裏部屋は北壁と天井が同じ方向へ傾斜する異形の空間^[7]
現状	1931年3月の暴風で屋根と煙突が崩壊、同年12月に取り壊し済み^[17]

原典での描写

魔女の家の夢(1932年1〜2月執筆)――ギルマンの部屋

物語の書き出しは、ギルマンが借りた屋根裏部屋そのものを不穏な場として描くところから始まる。地の文は「あらゆるものの背後には、古い町の陰鬱で膿むような恐怖、そして粗末な鉄のベッドの上で輾転としていないときに彼が書き物をし研究し数式と格闘した、黴臭く不浄な破風の屋根裏部屋の恐怖がうずくまっていた」と語る^[33]。狭い部屋そのものが、フィーバーと悪夢の震源として冒頭から提示されている。

ギルマンはこの部屋の傾いた壁と天井の角度に、次第に取り憑かれていく。地の文は「荒涼とした冬が深まるにつれ、彼は下向きに傾く天井と内側へ傾く壁とが出会う隅を、いよいよ執拗に見つめている自分に気づいた」と記す^[34]。夢の中でも同じ場所が異変の起点になる――老女ケジアは「下向きの傾斜と内側への傾斜が出会うあの隅の付近に、何もない空間から姿を現した。彼女は床よりも天井に近い位置で像を結ぶらしく、夢が変わるまでの間、夜ごとに少しずつ近く、はっきりとしてきた」と語られる^[35]。

夢の奥ではさらに、部屋の傾いた壁の延長のような閉ざされた空間も現れる。ギルマンは「粗い梁と板材が頭のすぐ上で一点に集まる、窓の無い狭く粗末な空間におり、足元には奇妙に傾いた床があった。その床の上には、あらゆる古さと崩れ具合の書物を収めた低い書棚が水平に据えられ、中央には机と長椅子があって、どちらも床に固定されているらしかった」場所へ運ばれる^[36]。実在する魔女の家の屋根裏と、夢の中だけに現れるこの空間との境界を、作中は最後まで明示しない。

魔女の家の夢(1932年1〜2月執筆)――紫の光と最期の夜

家の異変はギルマン一人の視点にとどまらず、他の下宿人の証言としても描かれる。マズレヴィッチは、真夜中過ぎに外から家を見上げたときのことを「家を外から見上げたとき、彼は最初ギルマンの窓が暗いと思ったが、やがて中に淡い紫の光を見た」と語る^[37]。ギルマンの部屋の真下に住むデロシェも、「靴を履いた足音と素足の足音の両方について、そしてある夜おそるおそる忍び寄ってギルマンの部屋の鍵穴を覗いたときに見た紫の光について」語っていたと記される^[38]。家の外と階下から見た魔女の家は、こうして住人たちの噂を通じてもう一つの輪郭を与えられている。

最期の夜、ギルマンの絶叫が家じゅうの下宿人を呼び集める場面で、屋根裏部屋は物語上最後にその姿を見せる。地の文は「夜明けよりずっと前、彼らはギルマンをあの奇妙に傾いだ古い屋根裏部屋の床の上に見つけた。恐ろしい叫び声がデロシェ、チョインスキー、ドンブロフスキ、マズレヴィッチを即座に呼び寄せ、椅子で深く眠っていたエルウッドさえ目覚めさせたのである」と描く^[39]。取り壊しに至るまでの間、家は近隣から避けられ続け、「最後には、建築検査官によってこの家は居住に適さないと宣告された」とだけ記される^[40]。

由来・モデル

魔女の家という建物そのものが現実のどの町のどの建物をモデルにしているかは、原典に明記が無い。ラヴクラフトはアーカムという架空の町を、ニューイングランドの古い港町を思わせる姿で繰り返し描いているが、この家に限って実在の建物との対応を語った記述は見当たらない。

原典が語るのは、あくまで作中世界での由来である。1692年、魔女ケジア・メイスンはセイラムの牢獄から何者にも説明のつかない方法で姿を消した。看守は正気を失い、独房から白い牙を持つ小さな毛むくじゃらの物が飛び出すのを見たと訴え、独房の灰色の石壁には赤く粘つく液体で曲線と角度が描かれていた^[2]。エセックス郡の裁判記録によれば、ケジアはオイヤー・アンド・ターミナー裁判所のハソーン判事に対し、空間の壁を通り抜けて他の空間へ至る方向を示す線と曲線について語り、それらがミードウ・ヒルの先の暗い谷や、川の中の無人島での真夜中の集会で使われていたことをほのめかしていた^[3]。彼女はさらに「黒い男」、自らの誓約、そして「ナハブ」という新しい秘密の名について語り、独房の壁にあの図形を描いてから姿を消した^[4]。この牢獄からの失踪劇こそが、後にこの家の東側屋根裏部屋を「ケジアの部屋」として語り継がせる由来であり、以後235年余りにわたって家に染みついた悪評の原点になっている。

歴史・年表

1692年: ケジア・メイスンがセイラム牢獄から失踪する^[2]。エセックス郡の裁判記録には、彼女が空間を貫く線と曲線、および無人島での集会について語った証言が残る^[3]。彼女は「黒い男」と「ナハブ」の名を語り、独房に図形を描いて消える^[4]。同年、鼠に似た毛むくじゃらの生き物「ブラウン・ジェンキン」を見たとする者が11人にのぼった^[11]。
失踪から235年余り: 家は建ち続け、周辺には歯型・季節の泣き声・屋根裏の異臭・毛むくじゃらの生き物についての噂が絶えなかった^[5]。
ギルマンの入居: 数学生ウォルター・ギルマンが、紙の剥がれた壁に暗号めいた図案を探し歩いた末、ケジアが呪文を行っていたとされる東側屋根裏部屋を借りる。この部屋は空き部屋のままで、家主も貸すのに慎重だった^[6]。部屋は北壁と天井が同じ方向へ傾斜する異形の形状をしており^[7]、傾斜壁の奥にあるはずの空間へ通じる出入口の痕跡が無いまま、外からは板でふさがれた古い窓だけが見えた^[8]。天井裏のロフトも古い木釘で塞がれ、家主は調査を頑として許さなかった^[9]。ギルマンは川の中の島まで二度舟を漕ぎ、苔むした立石の並びが描く奇妙な角度をスケッチしている^[10]。
同じ下宿での日常: 貧しさゆえに同じ家に部屋を借りた学友フランク・エルウッドの存在が、ギルマンにこうした噂を裏付けさせていた^[12]。家にはほかに家主ドンブロフスキ、下宿人のチョインスキー、デロシェ、マズレヴィッチも暮らしている^[14]。大学ではアップハム教授がギルマンのリーマン方程式や四次元の理解に驚嘆する一方^[15]、エラリー教授はギルマンが博物館に持ち込んだ像の合金を分析し、既知の元素に混じる分類不能な高原子量の物質を検出した^[16]。
ヴァルプルギスの夜が近づく頃: ギルマンは安全のため一階下のエルウッドの部屋へ移り、数週間ぶりに不穏な夢から解放された一夜を過ごす^[13]。この時期の幻視の中で、ケジアは彼に「黒い男」に会い、究極の混沌の中心にあるアザトースの玉座へ赴くよう告げ、新しい秘密の名を得るため自らの血で「アザトースの書」に署名するよう迫ったとされる^[28]。作中では、この「黒い男」は魔女信仰の呼び名であり、『ネクロノミコン』でいう「ニャルラトホテプ」と同一の存在として語られる^[27]。
ギルマンの死: 何が彼を死に至らしめたかを詳しく語るのは野蛮とされるが、彼の体には心臓をえぐり取られたような穴が開いていたという^[26]。事件の夜、下宿人たちが戸口に群がり、家主は妻をマルコウスキ医師を呼ぶ電話へ走らせた^[14]。
1931年3月: 無人だった魔女の家を暴風が襲い、屋根と大煙突が崩れ落ち、瓦礫が屋根裏に崩落して床を突き破った。屋根裏はそのまま放置され、誰も手をつけなかった^[17]。
1931年12月: 老朽建物の取り壊しが行われ、ギルマンの旧部屋を片付けた作業員たちの間で噂が広まる^[17]。瓦礫からは、封じられていたはずのロフトの年代とは矛盾する新しい人骨(小さな子供と、腰の曲がった年配の女性のもの)が見つかった^[18]。黒魔術を扱う書物・文書の断片も多数発見され、紙の年代差が150〜200年もあるのに筆跡がすべて均質だという謎が残った^[19]。ギルマンが大学博物館に寄贈した像に酷似した、青みがかった石の怪物像も見つかっている^[20]。傾斜壁を取り壊すと、内部の三角形の空間が幼児の骨で埋め尽くされた納骨堂と化しており、その上には古い装飾的な刃物が一振り置かれていた^[21]。さらに病んだ巨大な鼠の骨格が発見され、その把持性の前足と人間の頭蓋骨に似た頭骨は、ミスカトニック大学比較解剖学部門で今なお議論と沈黙の的になっているという^[22]^[23]。
その後: 家は二度と貸し出されることはなかった。ドンブロフスキが去るとすぐに、古くからの評判と新たな悪臭のために近隣住民から避けられるようになったからである^[24]。ドンブロフスキ自身は駆除の失敗に苛立ち、一週間以内に古参の下宿人を連れてウォルナット街のより新しいがみすぼらしい家へ移った^[25]。

性質・特徴

魔女の家を特徴づけているのは、何よりもギルマンが借りた屋根裏部屋の異様な幾何学である。北壁は外側から内側へ向かって内傾し、天井も同じ方向へ緩やかに傾斜する^[7]。傾斜壁と家の外壁との間には本来空間があるはずなのに、鼠穴以外に出入りの痕跡は無く、外から見える板でふさがれた古い窓だけがかつての開口部の名残をとどめている^[8]。天井裏のロフトも同様に閉ざされ、家主は最後まで調査を拒み続けた^[9]。作中でギルマンはこうした角度をリーマン幾何学や四次元の問題と結びつけて考察しており、この点は非ユークリッド幾何学の記事とあわせて読むと理解が深まる。

もう一つの特徴は、取り壊しの際に明らかになった年代の矛盾である。封じられていたはずのロフトから見つかった人骨は明らかに新しい時代のものであり^[18]、黒魔術の文書は紙の年代差が150〜200年に及ぶのに筆跡がまったく均質という謎を残した^[19]。三角形の空間の骨の層は近年のものから遥かな過去のものまで無数の段階にわたっており^[21]、発見された鼠の骨格の異常性も、比較解剖学の専門家を沈黙させたまま解明されていない^[22]^[23]。この家は、単なる古い下宿屋という外見の下に、時間そのものが歪んでいるかのような矛盾を抱えた場所として描かれている。

主要登場作と読みどころ

「魔女の家の夢」(1932年執筆): 魔女の家そのものを主題とする唯一の原典。屋根裏部屋の幾何学的な異常さが、単なる古い家の不気味さの描写にとどまらず、非ユークリッド幾何学という科学的な語彙を通じて宇宙的な恐怖へ接続されていく過程が読みどころである。取り壊しの場面で語られる発見物の描写は、ギルマンの死の真相を直接語らないまま読者に事件の輪郭だけを提示しており、この間接的な語り口が本作の緊張感を支えている。
あわせて読む記事として、家の悪評の起点であるケジア・メイスン、部屋を借りて死んだウォルター・ギルマン、屋根裏に出没するブラウン・ジェンキンの各記事、そして「黒い男」の正体であるニャルラトホテプの記事を挙げる。いずれも本作の登場人物・存在としての記述が中心であり、本稿は建物そのものの記録に重点を置いている。

よくある誤解

Q. 魔女の家はアーカムの何という通りにあるのですか?A. 原典には具体的な通り名や番地の記載が無い。作中にはチャーチ・ストリート^[31]やギャリソン・ストリート^[32]といった通り名が登場するが、前者はギルマンが南東への衝動に引かれて踏みとどまった場所、後者はその衝動に逆らって北へ歩いた道であり、家そのものの住所ではない。ドンブロフスキが引っ越した先のウォルナット街は分かっているが、これも魔女の家の所在地ではない^[25]。

Q. 魔女の家は今も残っているのですか?A. 作中の設定では残っていない。1931年3月の暴風で屋根と煙突が壊れ、同年12月に取り壊された^[17]。取り壊しの際に人骨や黒魔術の文書、石像、鼠の骨格などが発見されている^[18]^[19]^[20]^[21]^[22]。

Q. ギルマンの部屋の壁はなぜ傾いているのですか?A. 原典は明確な理由を直接説明していない。北壁と天井が同じ方向へ傾斜する部屋の形状は、ケジア・メイスンが空間の壁を通り抜ける線と曲線について語った裁判証言^[3]や、ギルマン自身のリーマン幾何学・四次元研究^[15]と結びつけて描かれており、この家の傾いた空間そのものが、通常の三次元空間の外へ通じる通路として機能しているらしいことがほのめかされている。ただし、その仕組みが物理的・魔術的にどう成立しているかを原典が体系立てて説明することは無い。

出典

[1] “He was in the changeless, legend-haunted city of Arkham, with its clustering gambrel roofs that sway and sag over attics where witches hid from the King’s men in the dark, olden days of the Province. Nor was any spot in that city more steeped in macabre memory than the gable room which harboured him—for it was this house and this room which had likewise harboured old Keziah Mason, whose flight from Salem Gaol at the last no one was ever able to explain.”(訳: 彼がいたのは、変わることのない伝説に取り憑かれた町アーカムだった。密集する切妻屋根は、州の暗い昔、魔女たちが国王の手先から身を隠した屋根裏部屋の上でしなだれ、垂れ下がっていた。そしてこの町の中で、彼を宿す破風部屋ほど不気味な記憶に満ちた場所は無かった――老いたケジア・メイスンを同じように宿したのも、この家でありこの部屋だったからである。彼女がセイラムの牢獄から最後に遂げた逃亡は、誰にも説明のつかないものだった。) — 「魔女の家の夢」(1933年), The H. P. Lovecraft Archive ↩
[2] “That was in 1692—the gaoler had gone mad and babbled of a small, white-fanged furry thing which scuttled out of Keziah’s cell, and not even Cotton Mather could explain the curves and angles smeared on the grey stone walls with some red, sticky fluid.”(訳: それは1692年のことだった――看守は正気を失い、ケジアの独房から白い牙を持つ小さな毛むくじゃらの物が飛び出すのを見たと訴え、コットン・マザーでさえ、灰色の石壁に赤く粘つく液体で塗りつけられた曲線と角度を説明できなかった。) — 同上 ↩
[3] “There was much in the Essex County records about Keziah Mason’s trial, and what she had admitted under pressure to the Court of Oyer and Terminer had fascinated Gilman beyond all reason. She had told Judge Hathorne of lines and curves that could be made to point out directions leading through the walls of space to other spaces beyond, and had implied that such lines and curves were frequently used at certain midnight meetings in the dark valley of the white stone beyond Meadow Hill and on the unpeopled island in the river.”(訳: エセックス郡の記録にはケジア・メイスンの裁判についての記述が多く残されており、彼女がオイヤー・アンド・ターミナー裁判所で圧力に屈して自白した内容は、ギルマンを理不尽なほど魅了した。彼女はハソーン判事に、空間の壁を通り抜けて他の空間へと至る方向を示せる線と曲線について語り、そうした線と曲線がミードウ・ヒルの先にある暗い谷や、川の中の無人島で開かれる真夜中の集会でしばしば用いられていたことをほのめかしていた。) — 同上 ↩
[4] “She had spoken also of the Black Man, of her oath, and of her new secret name of Nahab. Then she had drawn those devices on the walls of her cell and vanished.”(訳: 彼女はまた「黒い男」について、自らの誓約について、そして「ナハブ」という新しい秘密の名について語った。それから彼女は独房の壁にあの図形を描き、姿を消した。) — 同上 ↩
[5] “Gilman believed strange things about Keziah, and had felt a queer thrill on learning that her dwelling was still standing after more than 235 years. When he heard the hushed Arkham whispers about Keziah’s persistent presence in the old house and the narrow streets, about the irregular human tooth-marks left on certain sleepers in that and other houses, about the childish cries heard near May-Eve, and Hallowmass, about the stench often noted in the old house’s attic just after those dreaded seasons, and about the small, furry, sharp-toothed thing which haunted the mouldering structure and the town and nuzzled people curiously in the black hours before dawn, he resolved to live in the place at any cost.”(訳: ギルマンはケジアについて奇怪なことを信じており、彼女の住まいが235年以上を経てなお建ち続けていると知って妙な戦慄を覚えた。古い家とその狭い通りにケジアの気配が今も残っているという、アーカムのひそやかな噂――その家や他の家で眠る者たちに残された不揃いな人の歯型、五月前夜祭やハロウィンの頃に聞こえる子供じみた泣き声、その恐るべき季節の直後に古い家の屋根裏でしばしば嗅ぎ取られる異臭、そして朽ちかけたその建物と町を徘徊し、夜明け前の暗い時刻に人々へ興味深げに鼻を擦り寄せる、毛むくじゃらで鋭い歯を持つ小さな何か――を耳にしたとき、彼はどんな代償を払ってもその場所に住むことを決意した。) — 同上 ↩
[6] “He studied the timber and plaster walls for traces of cryptic designs at every accessible spot where the paper had peeled, and within a week managed to get the eastern attic room where Keziah was held to have practiced her spells. It had been vacant from the first—for no one had ever been willing to stay there long—but the Polish landlord had grown wary about renting it.”(訳: 彼は紙が剥がれ落ちたあらゆる手の届く箇所で、木組みと漆喰の壁に暗号めいた図案の痕跡がないか調べ、一週間のうちに、ケジアが呪文を行っていたとされる東側の屋根裏部屋を手に入れることに成功した。その部屋は最初から空き部屋だった――誰も長くそこに留まろうとしなかったからだ――が、ポーランド人の家主はこの部屋を貸すことに慎重になっていた。) — 同上 ↩
[7] “Gilman’s room was of good size but queerly irregular shape; the north wall slanting perceptibly inward from the outer to the inner end, while the low ceiling slanted gently downward in the same direction.”(訳: ギルマンの部屋は広さは十分だが異様に不規則な形をしていた。北側の壁は外側から内側へ向かって目に見えて内傾し、低い天井も同じ方向へ緩やかに傾斜していた。) — 同上 ↩
[8] “Aside from an obvious rat-hole and the signs of other stopped-up ones, there was no access—nor any appearance of a former avenue of access—to the space which must have existed between the slanting wall and the straight outer wall on the house’s north side, though a view from the exterior shewed where a window had been boarded up at a very remote date.”(訳: 明らかな鼠穴と、他にも塞がれた穴の痕跡を除けば、傾斜した壁と家の北側の真っすぐな外壁との間にあったはずの空間へ通じる出入口――あるいはかつて出入口だったと思われる形跡――は一切無かった。ただし建物の外側から見ると、ごく古い時代に一つの窓が板でふさがれた跡が見て取れた。) — 同上 ↩
[9] “The loft above the ceiling—which must have had a slanting floor—was likewise inaccessible. When Gilman climbed up a ladder to the cobwebbed level loft above the rest of the attic he found vestiges of a bygone aperture tightly and heavily covered with ancient planking and secured by the stout wooden pegs common in colonial carpentry. No amount of persuasion, however, could induce the stolid landlord to let him investigate either of these two closed spaces.”(訳: 天井の上のロフト――おそらく傾斜した床を持っていたはずの空間――もまた立ち入り不可能だった。ギルマンが屋根裏の残りの部分より一段高い、蜘蛛の巣だらけのロフトへ梯子で上ってみると、植民地時代の大工仕事によく見られる頑丈な木釘で留められ、古い板でしっかりと重く塞がれた、かつての開口部の痕跡を見つけた。しかしどれほど説得しても、頑固な家主にこの二つの閉ざされた空間のどちらかを調べさせることはできなかった。) — 同上 ↩
[10] “He also rowed out twice to the ill-regarded island in the river, and made a sketch of the singular angles described by the moss-grown rows of grey standing stones whose origin was so obscure and immemorial.”(訳: 彼はまた、川の中にある評判の悪い島まで二度舟を漕いで渡り、由来がひどく不明瞭で計り知れないほど古い、苔むした灰色の立石の列が描く特異な角度をスケッチした。) — 同上 ↩
[11] “That object—no larger than a good-sized rat and quaintly called by the townspeople ‘Brown Jenkin’—seemed to have been the fruit of a remarkable case of sympathetic herd-delusion, for in 1692 no less than eleven persons had testified to glimpsing it. There were recent rumours, too, with a baffling and disconcerting amount of agreement. Witnesses said it had long hair and the shape of a rat, but that its sharp-toothed, bearded face was evilly human while its paws were like tiny human hands.”(訳: 町の住民から「ブラウン・ジェンキン」と呼ばれていたその物体――上等な大きさの鼠ほどでしかなかった――は、注目すべき集団的な同調妄想の産物と思われた。というのも1692年には、それを一目見たと証言する者が11人を下らなかったからである。近年の噂にも、当惑させられるほどの一致が見られた。目撃者たちはそれが長い体毛を持ち鼠の形をしていながら、鋭い歯を持つ顎鬚の生えた顔は邪悪なまでに人間的で、前足は小さな人間の手のようだったと語った。) — 同上 ↩
[12] “Of this he had been assured by Frank Elwood, the one fellow-student whose poverty forced him to room in this squalid and unpopular house.”(訳: このことは、貧しさゆえにこの見窄らしく不人気な家に部屋を借りざるを得なかった、ただ一人の学友フランク・エルウッドによって彼に確証されていた。) — 同上 ↩
[13] “That night he slept on a couch which Elwood had had the landlord bring to the second-story room, and for the first time in weeks was wholly free from disquieting dreams.”(訳: その夜、彼は家主がエルウッドに頼んで二階の部屋へ運ばせた寝椅子で眠り、この数週間で初めて、心をかき乱す夢から完全に解放された。) — 同上 ↩
[14] “By this time Dombrowski, Choynski, Desrochers, Mazurewicz, and the top-floor lodger were all crowding into the doorway, and the landlord had sent his wife back to telephone for Dr. Malkowski.”(訳: この頃には、ドンブロフスキ、チョインスキー、デロシェ、マズレヴィッチ、そして最上階の下宿人までもが戸口に群がっており、家主は妻をマルコウスキ医師を呼ぶための電話へと走らせていた。) — 同上 ↩
[15] “He was getting an intuitive knack for solving Riemannian equations, and astonished Professor Upham by his comprehension of fourth-dimensional and other problems which had floored all the rest of the class.”(訳: 彼はリーマン方程式を解く直感的な勘のようなものを身につけつつあり、クラスの他の全員を打ちのめした四次元やその他の問題についての理解の深さで、アップハム教授を驚かせていた。) — 同上 ↩
[16] “Professor Ellery found platinum, iron, and tellurium in the strange alloy; but mixed with these were at least three other apparent elements of high atomic weight which chemistry was absolutely powerless to classify.”(訳: エラリー教授はその奇妙な合金の中にプラチナ・鉄・テルルを見出したが、それらに混じって、化学がまったく分類できない、少なくとも他に三つの高原子量の元素らしきものがあった。) — 同上 ↩
[17] “In March, 1931, a gale wrecked the roof and great chimney of the vacant Witch House, so that a chaos of crumbling bricks, blackened, moss-grown shingles, and rotting planks and timbers crashed down into the loft and broke through the floor beneath. The whole attic story was choked with debris from above, but no one took the trouble to touch the mess before the inevitable razing of the decrepit structure. That ultimate step came in the following December, and it was when Gilman’s old room was cleared out by reluctant, apprehensive workmen that the gossip began.”(訳: 1931年3月、暴風が無人だった魔女の家の屋根と大煙突を打ち壊し、崩れ落ちた煉瓦・黒ずんで苔むした屋根板・腐りかけた板材と梁が入り混じった瓦礫の塊が屋根裏に崩れ落ち、床を突き破った。屋根裏部屋の全体がこの上方からの瓦礫で塞がれてしまったが、避けられぬ老朽建物の取り壊しを前に、誰もその瓦礫を片付けようとはしなかった。その最後の段階が訪れたのは同年12月のことであり、渋々ながらも不安げな作業員たちがギルマンの旧部屋を片付けたときに、噂が広まり始めたのだった。) — 同上 ↩
[18] “There were bones—badly crushed and splintered, but clearly recognisable as human—whose manifestly modern date conflicted puzzlingly with the remote period at which their only possible lurking-place, the low, slant-floored loft overhead, had supposedly been sealed from all human access. The coroner’s physician decided that some belonged to a small child, while certain others—found mixed with shreds of rotten brownish cloth—belonged to a rather undersized, bent female of advanced years.”(訳: そこには骨があった――ひどく押し潰され砕けてはいたが、明らかに人間のものと分かる骨であり、その明らかに新しい時代のものという特徴は、それが潜んでいたはずの唯一の場所、すなわちあらゆる人の立ち入りから封じられていたとされる、上方の低く傾斜した床を持つロフトが存在してきた遥かな年代とは、当惑させられるほど食い違っていた。検死官付きの医師は、骨の一部は小さな子供のものであり、腐った茶色がかった布切れと混ざって見つかった他の一部は、かなり小柄で腰の曲がった高齢の女性のものであると判断した。) — 同上 ↩
[19] “Other objects found included the mingled fragments of many books and papers, together with a yellowish dust left from the total disintegration of still older books and papers. All, without exception, appeared to deal with black magic in its most advanced and horrible forms; and the evidently recent date of certain items is still a mystery as unsolved as that of the modern human bones. An even greater mystery is the absolute homogeneity of the crabbed, archaic writing found on a wide range of papers whose conditions and watermarks suggest age differences of at least 150 to 200 years.”(訳: 見つかった他の品々には、多くの書物や文書が入り混じった断片と、さらに古い書物や文書が完全に崩壊して残った黄ばんだ粉末が含まれていた。それらはすべて例外なく、最も高度で恐るべき形態の黒魔術を扱っているように見えた。そして一部の品が明らかに新しい年代のものであるという事実は、あの現代的な人骨の謎と同様に、いまだ解かれぬ謎として残っている。さらに大きな謎は、状態と透かしの違いから少なくとも150年から200年もの年代差があると思われる幅広い紙の上に、癖のある古風な筆跡がまったく均質に見られることである。) — 同上 ↩
[20] “One of these things—which excited several Miskatonic professors profoundly—is a badly damaged monstrosity plainly resembling the strange image which Gilman gave to the college museum, save that it is larger, wrought of some peculiar bluish stone instead of metal, and possessed of a singularly angled pedestal with undecipherable hieroglyphics.”(訳: これらの品の一つ――ミスカトニックの複数の教授を大いに動揺させたもの――は、ギルマンが大学の博物館に贈った奇妙な像とはっきり似た、ひどく損傷した怪物像である。ただしそれは金属ではなく青みがかった特異な石で作られ、より大きく、解読不能な象形文字を刻んだ、特異な角度を持つ台座を備えている点が異なっていた。) — 同上 ↩
[21] “When the slanting wall of Gilman’s room was torn out, the once sealed triangular space between that partition and the house’s north wall was found to contain much less structural debris, even in proportion to its size, than the room itself; though it had a ghastly layer of older materials which paralysed the wreckers with horror. In brief, the floor was a veritable ossuary of the bones of small children—some fairly modern, but others extending back in infinite gradations to a period so remote that crumbling was almost complete. On this deep bony layer rested a knife of great size, obvious antiquity, and grotesque, ornate, and exotic design—above which the debris was piled.”(訳: ギルマンの部屋の傾斜した壁が取り壊されたとき、その仕切りと家の北壁との間にあった、かつて封じられていた三角形の空間には、その大きさの割にはむしろ室内そのものよりも少ない構造上の瓦礫しか含まれていないことが分かった。とはいえそこには、作業員たちを恐怖で立ちすくませた、より古い年代の物からなる恐ろしい層が存在した。端的に言えば、その床は幼い子供の骨で埋め尽くされた、まさしく納骨堂だった――かなり近年のものもあれば、崩壊がほぼ完全に進むほど遥かな時代にまで、無数の段階を経て遡るものもあった。この深い骨の層の上には、大きさ・古さ・そして奇怪で装飾的かつ異国風の意匠を備えた一振りの刃物が置かれており、その上に瓦礫が積み重なっていた。) — 同上 ↩
[22] “This object was the partly crushed skeleton of a huge, diseased rat, whose abnormalities of form are still a topic of debate and source of singular reticence among the members of Miskatonic’s department of comparative anatomy.”(訳: この物体は、病んだ巨大な鼠の、一部が押し潰された骨格だった。その形状の異常性は、ミスカトニック大学比較解剖学部門の間で今なお議論の的であり、また奇妙な寡黙さの種でもあり続けている。) — 同上 ↩
[23] “The bones of the tiny paws, it is rumoured, imply prehensile characteristics more typical of a diminutive monkey than of a rat; while the small skull with its savage yellow fangs is of the utmost anomalousness, appearing from certain angles like a miniature, monstrously degraded parody of a human skull.”(訳: 噂によれば、その小さな前足の骨は、鼠よりもむしろ小型の猿に典型的な把持性の特徴を示唆しているという。そして鋭い黄色の牙を持つ小さな頭骨は、この上なく異常であり、ある角度から見ると、人間の頭蓋骨を怪物的なまでに矮小化・退化させたパロディのように見えるという。) — 同上 ↩
[24] “The house was never rented again. As soon as Dombrowski left it the pall of its final desolation began to descend, for people shunned it both on account of its old reputation and because of the new foetid odour.”(訳: その家は二度と貸し出されることはなかった。ドンブロフスキがそこを去るとすぐに、最終的な荒廃の帳が下り始めた。人々はその古くからの評判と、新たに漂うようになった悪臭の両方を理由に、その家を避けるようになったからである。) — 同上 ↩
[25] “Dombrowski, frantic at the failure of his constant rat-poisoning efforts, cast aside all thought of his lease and within a week had moved with all his older lodgers to a dingy but less ancient house in Walnut Street.”(訳: 絶え間ない駆除の努力が実を結ばないことに苛立ったドンブロフスキは、賃貸契約のことなど一切構わなくなり、一週間と経たぬうちに、古参の下宿人たち全員を連れて、ウォルナット街にある、より新しいがみすぼらしい家へと引っ越していった。) — 同上 ↩
[26] “It would be barbarous to do more than suggest what had killed Gilman. There had been virtually a tunnel through his body—something had eaten his heart out.”(訳: 何がギルマンを死に至らしめたのかについては、それとなく示唆する以上のことをするのは野蛮というものだろう。彼の体にはほとんどトンネルのような穴が空いていた――何かが彼の心臓を食い抜いていたのだ。) — 同上 ↩
[27] “There was the immemorial figure of the deputy or messenger of hidden and terrible powers—the ‘Black Man’ of the witch-cult, and the ‘Nyarlathotep’ of the Necronomicon.”(訳: そこには、隠された恐るべき力の代理人あるいは使者という、太古から変わらぬ姿があった――魔女信仰における「黒い男」であり、『ネクロノミコン』における「ニャルラトホテプ」である。) — 同上 ↩
[28] “He must meet the Black Man, and go with them all to the throne of Azathoth at the centre of ultimate Chaos. That was what she said. He must sign in his own blood the book of Azathoth and take a new secret name now that his independent delvings had gone so far.”(訳: 彼は「黒い男」に会い、彼ら全員とともに、究極の混沌の中心にあるアザトースの玉座へ赴かねばならない。彼女はそう言った。彼は自らの独自の探究がここまで進んだ以上、新たな秘密の名を得るために、自らの血で『アザトースの書』に署名しなければならない。) — 同上 ↩
[29] “The Dreams in the Witch House (January–28 February 1932)”(訳: 「魔女の家の夢」(1932年1月〜2月28日)) — H.P. Lovecraft’s Fiction, The H. P. Lovecraft Archive ↩
[30] “86 • The Dreams in the Witch-House • [Cthulhu Mythos] • novelette by H. P. Lovecraft”(訳: 86ページ、「魔女の家の夢」、[クトゥルフ神話]、H・P・ラヴクラフト名義の長編(ノヴェレット)) — Weird Tales v22 n01(1933年7月), archive.org ↩
[31] “Only an effort halted him at a cafeteria in Church Street, and after the meal he felt the unknown pull still more strongly.”(訳: ある努力だけが、彼をチャーチ・ストリートのカフェテリアで押しとどめた。食事を終えた後も、彼はその見えない引力をなお強く感じていた。) — 「魔女の家の夢」(1933年), The H. P. Lovecraft Archive ↩
[32] “Undoubtedly he could still manage to walk away from the pull; so with great resolution he headed against it and dragged himself deliberately north along Garrison Street.”(訳: 彼は依然としてその引力から歩き去ることができるはずだった。そこで彼は強い決意をもってそれに逆らい、ギャリソン・ストリートを北へ向かって懸命に体を引きずるように進んだ。) — 同上 ↩
[33] “Behind everything crouched the brooding, festering horror of the ancient town, and of the mouldy, unhallowed garret gable where he wrote and studied and wrestled with figures and formulae when he was not tossing on the meagre iron bed.”(訳: あらゆるものの背後には、古い町の陰鬱で膿むような恐怖、そして粗末な鉄のベッドの上で輾転としていないときに彼が書き物をし研究し数式と格闘した、黴臭く不浄な破風の屋根裏部屋の恐怖がうずくまっていた。) — 同上 ↩
[34] “as the bleak winter advanced he had found himself staring more and more intently at the corner where the down-slanting ceiling met the inward-slanting wall.”(訳: 荒涼とした冬が深まるにつれ、彼は下向きに傾く天井と内側へ傾く壁とが出会う隅を、いよいよ執拗に見つめている自分に気づいた。) — 同上 ↩
[35] “The old woman always appeared out of thin air near the corner where the downward slant met the inward slant. She seemed to crystallise at a point closer to the ceiling than to the floor, and every night she was a little nearer and more distinct before the dream shifted.”(訳: 老女はいつも、下向きの傾斜と内側への傾斜が出会うあの隅の付近に、何もない空間から姿を現した。彼女は床よりも天井に近い位置で像を結ぶらしく、夢が変わるまでの間、夜ごとに少しずつ近く、はっきりとしてきた。) — 同上 ↩
[36] “he was in a crude, windowless little space with rough beams and planks rising to a peak just above his head, and with a curious slanting floor underfoot. Propped level on that floor were low cases full of books of every degree of antiquity and disintegration, and in the centre were a table and bench, both apparently fastened in place.”(訳: 彼は粗い梁と板材が頭のすぐ上で一点に集まる、窓の無い狭く粗末な空間におり、足元には奇妙に傾いた床があった。その床の上には、あらゆる古さと崩れ具合の書物を収めた低い書棚が水平に据えられ、中央には机と長椅子があって、どちらも床に固定されているらしかった。) — 同上 ↩
[37] “Looking up at the house from outside, he had thought at first that Gilman’s window was dark; but then he had seen the faint violet glow within.”(訳: 家を外から見上げたとき、彼は最初ギルマンの窓が暗いと思ったが、やがて中に淡い紫の光を見た。) — 同上 ↩
[38] “Desrochers, the fellow under Gilman’s room, had spoken of nocturnal footsteps both shod and unshod, and of the violet light he saw one night when he had stolen fearfully up to peer through Gilman’s keyhole.”(訳: ギルマンの部屋の下に住むデロシェは、靴を履いた足音と素足の足音の両方について、そしてある夜おそるおそる忍び寄ってギルマンの部屋の鍵穴を覗いたときに見た紫の光について語っていた。) — 同上 ↩
[39] “They found Gilman on the floor of his queerly angled old garret room long before dawn, for the terrible cry had brought Desrochers and Choynski and Dombrowski and Mazurewicz at once, and had even wakened the soundly sleeping Elwood in his chair.”(訳: 夜明けよりずっと前、彼らはギルマンをあの奇妙に傾いだ古い屋根裏部屋の床の上に見つけた。恐ろしい叫び声がデロシェ、チョインスキー、ドンブロフスキ、マズレヴィッチを即座に呼び寄せ、椅子で深く眠っていたエルウッドさえ目覚めさせたのである。) — 同上 ↩
[40] “Toward the last the house was condemned as an habitation by the building inspector.”(訳: 最後には、建築検査官によってこの家は居住に適さないと宣告された。) — 同上 ↩