概要
ガスト(Ghasts)は夢の国の地底、グーグ族の都市の外れにある「ジンの穴蔵」に棲息する原始的な獣である。光を浴びれば死んでしまう忌まわしい存在であり、ジンの穴蔵に棲み、カンガルーのように長い後脚で跳躍する[1]。追放後のグーグ族にとって数少ない食料源とされる。
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| 分類 | 種族(夢の国) |
| 欧文表記 | GHASTS(単数形 Ghast) |
| 棲息地 | ジンの穴蔵(グーグ族の都市の外れ、地底) |
| 初出 | 未知なるカダスを夢に求めて(1926–1927年執筆/1943年発表) |
初出作品
ガストが登場するのは『未知なるカダスを夢に求めて』(1926–1927年執筆/1943年発表)のみであり、この作品が初出でもある。
原典での描写
体格は小馬ほどで、後脚でカンガルーのように跳躍して移動する。顔つきは奇妙に人間じみているが、鼻も額も、その他の重要な部位も欠いている[2]。全身は不潔で不釣り合いな体つきをしており、光に対しては絶対的な脆弱性を持つ一方、真の暗闇でなくとも地底の薄明かりであれば数時間は耐えられるという両極端な性質を併せ持つ。群れで行動する際は特に活発で、うずくまったり跳ね回ったりしながら仲間内で咳き込むような濁った声を交わし合う様子が観察されている。
ガストは同族同士でも共食いするほど原始的な性質を持ち、非常に獰猛である。「ジンの穴蔵」の狭隘部にはグーグ族の見張りが立つが、しばしば居眠りしているところをガストの群れに出し抜かれる。グーグ族が眠る時間帯を狙って穴蔵から抜け出し、光を避けながらグーグ・食屍鬼のどちらであれかまわず獲物を襲う[3]。戦いに臨む個体に古傷がないことは、実は見張りと正面から戦ったのではなく眠っている隙をついただけであることを示す不吉な兆候とされ、力と獰猛さを温存したまま獲物を求めてうろつく群れの恐ろしさが強調される。
ランドルフ・カーターが食屍鬼たちの手引きでグーグ族の都市を抜けようとした際には、穴蔵の番人であるグーグの見張りとガストの群れとの死闘に遭遇している。牙と蹄で執拗に攻撃するガストの群れがグーグの見張りを圧倒する一幕は、地底世界の弱肉強食を象徴する場面として描かれる。倒れたガストの死骸が石段を転げ落ちていく物音すら、地底を進む一行にとっては見つかりかねない危険な兆候として緊張感をもたらす。はぐれたガスト一体が食屍鬼の一団に古い墓石で叩き伏せられるくだりもあり、地底を行く者にとって常に警戒すべき存在としてガストが繰り返し登場する構成が読み取れる。
グーグ族・食屍鬼のいずれとも敵対し、見境なく襲いかかる獰猛さと、光に対する絶対的な脆弱性という両極端な性質を併せ持つ。地底世界の食物連鎖の底辺でありながら侮れない脅威として描かれ、グーグ族にとっては数少ない獲物であると同時に、眠っている隙を突いて逆襲してくる油断ならない相手でもある。
ダーレス以降の変化
現行の素材にダーレス以降の扱いを裏付ける記述はない。未照合。
TRPGでの扱い
TRPG側の設定は確認できていない。
登場作品一覧
| 作品 | 年 | 作者 | この作品が足したもの |
|---|---|---|---|
| 未知なるカダスを夢に求めて | 1926–1927執筆/1943発表 | H・P・ラヴクラフト | ガストという種族の設定のすべて。唯一の登場作[1][2][3] |
関連神格・地域・書物
種族
- グーグ族 — ガストが穴蔵を共有する種族。眠っている隙を突かれる獲物であると同時に、ガストにとっての数少ない食料源でもある
- 食屍鬼 — 名称の響きから混同されやすいが、原典ではあくまで地底に棲む野生の獣であるガストと、知性を持つ食屍鬼とは明確に別種として区別されている[3]
地域
- ジンの穴蔵 — グーグ族の都市の外れに広がる、ガストの棲息地
参考文献
- [1] “the ghasts, those repulsive beings which die in the light, and which live in the vaults of Zin and leap on long hind legs like kangaroos.”(訳:「ガスト――光を浴びれば死んでしまう忌まわしい存在であり、ジンの穴蔵に棲み、カンガルーのように長い後脚で跳躍する」) — H. P. Lovecraft, “The Dream-Quest of Unknown Kadath”(1926–1927年執筆/1943年発表), 公式アーカイブ ↩
- [2] “that scabrous and unwholesome beast, whose face is so curiously human despite the absence of a nose, a forehead, and other important particulars.”(訳:「その不潔で不釣り合いな獣は、鼻も額も、その他の重要な部位も欠いているというのに、顔つきは奇妙なほど人間じみていた」) — H. P. Lovecraft, “The Dream-Quest of Unknown Kadath”(1926–1927年執筆/1943年発表), 公式アーカイブ ↩
- [3] “The ghasts try to come out when the gugs sleep, and they attack ghouls as readily as gugs, for they cannot discriminate.”(訳:「ガストはグーグが眠っている隙に穴蔵から出ようとし、見境なくグーグと同じように食屍鬼をも襲う」) — H. P. Lovecraft, “The Dream-Quest of Unknown Kadath”(1926–1927年執筆/1943年発表), 公式アーカイブ ↩
FAQ
Q. ガストと食屍鬼(グール)は同じ存在ですか。A. 違います。語感が近いため日本語圏でも混同されやすいが、原典ではガストはあくまで地底に棲む知性のない野生の獣であり、知性を持つ食屍鬼とは明確に別種として区別されている[3]。
Q. ガストは光を浴びると死ぬのですか。A. 死にます。ただし絶対的に光を避けるだけの単純な性質ではなく、真の暗闇でなくとも地底の薄明かりであれば数時間は耐えられるという両極端な面も持つ[1]。
Q. ガストはダーレス以降の作品やTRPGでどう扱われていますか。A. 現行の素材ではダーレス以降の扱いもTRPG側の設定も確認できていない。
Q. ガストが登場する作品は何ですか。A. 『未知なるカダスを夢に求めて』のみである。
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