ピックマンのモデル

概要

「僕が正気じゃないなんて思わないでくれ、エリオット」——作品はこの一言から始まり、最後まで語り手サーバーの独白だけで進みます。相手のエリオットは一度も口を開きません[1]。

サーバーが語るのは、画家リチャード・アプトン・ピックマンとなぜ絶交したのか、なぜ地下鉄に乗れなくなったのか、です。ピックマンは食屍鬼ばかりを描き、その生々しさで画壇から締め出された男でした。サーバーだけが彼を擁護し続け、その報いとしてノース・エンドの秘密のアトリエへ招かれます[1]。

約5,500語の短編で、結末は一行です。ラヴクラフトの短編の中でも、最後の一文の切れ味で知られる作品になっています。

作品情報

• 執筆: 1926年[2]
• 発表: 1927年10月、『ウィアード・テイルズ』誌 vol.10 no.4、505-514頁[3]
• 分量: 約5,500語[1]
• 舞台: ボストン。ニューベリー街のアトリエ、ノース・エンドの古い家の地下室、ボイルストン街の地下鉄、コップス・ヒルの墓地[1]
• 語りの形: サーバーからエリオットへの一方的な独白。聞き手の台詞は一切ない
• 原稿: タイプ原稿がブラウン大学デジタル・リポジトリで公開されている[3]
• 主題タグ: 写実の恐怖、画家、都市の地下、写真という物証

登場神格・用語

• 食屍鬼(グール) — ピックマンの絵の主題。「犬に似た、名もない生き物」として描かれ、墓地で食い、地下鉄に這い上がり、揺り籠の子どもと取り替えられる[1]
• リチャード・アプトン・ピックマン — 旧セイラムの家系で、1692年に魔女として絞首刑になった先祖を持つ[1]
• サーバー — 語り手。怪奇美術についての論文を書くためにピックマンに通っていた[1]
• 「グール・フィーディング(食屍鬼の食事)」 — 画壇との決裂の発端になった絵。クラブは展示を拒み、美術館は寄贈を断り、誰も買わなかった[1]

食屍鬼(グール)

あらすじ

擁護。ピックマンが「グール・フィーディング」を見せたとき、ミノットは彼と縁を切りました。リード博士もボスワースも離れていきます。サーバーだけは残りました。「ボストンにピックマン以上の画家はいなかった」——彼はいまもそう言い、一インチも退かなかったと語ります[1]。

リードが離れた理由は、絵ではありませんでした。比較病理学を学びはじめたばかりの彼は、ピックマンの顔つきと表情が、人間でない方向へ少しずつ変わっていると言い、食事について長々と語り、あの男は極度に異常だと断じました[1]。サーバーは当時、絵に神経をやられたのだろうと一蹴しています。

「恐怖も実物から描く」。ピックマンは、サーバーにだけ打ち明けます。

I decided long ago that one must paint terror as well as beauty from life, so I did some exploring in places where I had reason to know terror lives.(訳: 美と同じように恐怖も実物から描かねばならないと、ずっと前に決めた。だから、恐怖が棲んでいると知るだけの理由のある場所を、いくつか探検してみたのだ)[1]

「実物から(from life)」——この語が、結末で戻ってきます。

顔。ピックマンの本領は顔でした。

I don’t believe anybody since Goya could put so much of sheer hell into a set of features or a twist of expression.(訳: ゴヤ以来、ひとつの顔立ちや表情のゆがみに、あれほど純粋な地獄を込められた者はいないと思う)[1]

ゴヤより前となれば、ノートルダムやモン・サン＝ミシェルの怪物像を刻んだ中世の職人まで遡らなければならない、とサーバーは言います。彼らは「あらゆることを信じていた——そして、あらゆるものを見ていたのかもしれない」[1]。

絵。サーバーが見せられた絵の題を、本文はいくつも挙げます。「レッスン」——墓地でうずくまる犬のようなものたちの輪が、幼い子どもに自分たちと同じ食べ方を教えている[1]。「地下鉄事故」——ボイルストン街の地下鉄の床の亀裂から、未知の地下墓所を這い上がってきた群れが、ホームの人々に襲いかかる[1]。そして「ホームズ、ロウエル、ロングフェローはマウント・オーバーンに眠る」——ボストンの観光案内書を読み上げる一匹を囲んで、全員が笑い転げている絵[1]。

Occasionally the things were shewn leaping through open windows at night, or squatting on the chests of sleepers, worrying at their throats.(訳: ときにそれらのものは、夜、開いた窓から飛び込んでくる姿や、眠る者の胸にうずくまって喉を噛みちぎる姿で描かれていた)[1]

地下室。ピックマンはサーバーに、もう一つのアトリエがあると打ち明けます。ノース・エンドの、「距離としては高架鉄道からそう遠くないが、魂としては何世紀も離れた」古い家[1]。窓は板で塞がれ、地下室には古い煉瓦造りの井戸がある。彼はその井戸のためにその家を借りた、と言います[1]。

二度の悲鳴。地下室で、サーバーは一度目の悲鳴を上げます。二度目は、ピックマンが光から遠い側の巨大なカンヴァスの覆いを外したときでした。悲鳴は「古く硝石の浮いた地下室の薄暗い丸天井」に反響します[1]。

描かれていたのは、赤く光る目を持つ「巨大で名状しがたい冒涜」でした。骨ばった鉤爪でかつて人間だったものを掴み、子どもが棒飴をかじるように、その頭をかじっている[1]。けれどサーバーは、恐ろしいのは主題ではないと言います。

It was the technique, Eliot—the cursed, the impious, the unnatural technique!(訳: 技法だったんだ、エリオット——あの呪われた、不敬な、自然に反する技法だ!)[1]

カメラ。机の上には大型のカメラがありました。ピックマンは背景を写真に撮ってアトリエで描くのだと説明し、写真は実景やモデルと同じくらい役に立つと言います[1]。カンヴァスの空いた部分には、画鋲で一枚の紙が留めてあり、ひどく丸まっていました。サーバーはそれを、背景用の写真だろうと思います[1]。

ピックマンは奇妙な集中で耳を澄まし、拳銃を抜いて、サーバーを残して主室へ出ていきました。サーバーもまた、どこかで何かが走る音と、きしむような鳴き声を聞いた気がします[1]。

一枚の紙。ピックマンは「写真を背景に使う」と説明していました。サーバーはカンヴァスに留められていた紙を、無意識に丸めてポケットに入れ、逃げ帰ります。後日それを広げたとき、彼は地下鉄に乗れなくなりました。

Well—that paper wasn’t a photograph of any background, after all. What it shewed was simply the monstrous being he was painting on that awful canvas. It was the model he was using—and its background was merely the wall of the cellar studio in minute detail. But by God, Eliot, it was a photograph from life.(訳: いいか——あの紙は、背景の写真なんかじゃなかった。写っていたのは、彼があの恐ろしいカンヴァスに描いていた怪物そのものだ。彼が使っていたモデルだったんだ——背景は、地下室のアトリエの壁を細部まで写しただけのものだった。だがな、エリオット、あれは実物を撮った写真だった)[1]

読みどころと注目テーマ

聞き手のいない対話。エリオットは一度も話しません。「デカンタをくれ」「なぜそんなに訊く」——サーバーの台詞から、相手の反応を読者が推し量る形です。この一方通行の語りが、語り手の神経の状態そのものを伝えています。

擁護者だから見せられた。サーバーは、ピックマンの絵が道徳的に不快だと言う人々を「うるさい老婆」と呼び、才能を最後まで認めた男です[1]。だからこそ地下室へ招かれ、だからこそ最後の一枚を手に入れてしまう。芸術への誠実さが罰になる構造です。

「実物から」の一語。ピックマンの絵の恐ろしさは、最初から最後まで「本物らしさ」として語られます。サーバーが繰り返すのは、あの顔はどこから来たのか、という問いです。結末の一行は、その問いに答えます。写実的だったのではなく、写実だった。恐怖は怪物の姿にではなく、それが描写ではなく記録だったという事実に置かれています。

都市の地下。ボイルストン街の地下鉄、コップス・ヒルの墓地、ノース・エンドの井戸。ラヴクラフトはここで、辺境の丘や海底ではなく、ボストンの日常の足元に穴を開けました。サーバーが地下鉄に乗れなくなったのは、そこが物語の舞台だからです。

執筆背景と影響

執筆は1926年[2]。ニューヨークから故郷プロヴィデンスへ戻った年で、同じ年に「クトゥルフの呼び声」も書かれています。発表は翌1927年10月の『ウィアード・テイルズ』誌[3]。

舞台はボストンです。ノース・エンド、コップス・ヒル、ボイルストン街、マウント・オーバーン墓地——実在の地名が、絵の題や道順として並びます[1]。チャールズ・デクスター・ウォードの奇怪な事件が翌年プロヴィデンスで同じことをする前に、ボストンで一度、街の地図の上に怪異を置いた作品です。

ピックマンという人物は、この作品のあとにもう一度現れます。「未知なるカダスを夢に求めて」(1926-27年執筆)で、ランドルフ・カーターは夢の国の食屍鬼たちに、消えた友人の消息を尋ねます。

he made inquiries regarding his vanished friend, and found he had become a ghoul of some prominence in abysses nearer the waking world(訳: 彼は消えた友人について尋ね、その友人が目覚めの世界に近い深淵で、いくらか名の知れた食屍鬼になっていることを知った)[4]

本作の冒頭の「彼が消えてから(Now that he’s disappeared)」という一言が、そこへつながっています[1]。サーバーが最後に手にした写真のモデルと、ピックマン自身のその後は、別の作品で一つになります。

画家の先祖が1692年のセイラムで絞首刑になったという設定は、「魔女の家の夢」のキザイア・メイソンと同じ年に置かれています。ラヴクラフトの作品では、セイラムの1692年が繰り返し起点になります。

出典

• [1] H. P. Lovecraft “Pickman’s Model”(1926年執筆)。冒頭、リード・ミノット・ボスワースとの決裂、ゴヤと中世の職人への言及、絵の題名と内容、ノース・エンドの家と煉瓦の井戸、地下室での二度の悲鳴、拳銃と物音、結末の一行、セイラムの先祖は、いずれも公式アーカイブの公開テキストによる。語数は同テキストを2026年9月4日に数えた https://www.hplovecraft.com/writings/texts/fiction/pm.aspx
• [2] The H. P. Lovecraft Archive 小説年表。執筆年(1926年)は同年表によるhttps://www.hplovecraft.com/writings/fiction/
• [3] The H. P. Lovecraft Archive “Pickman’s Model” 作品情報ページ(2026年9月4日確認)。『ウィアード・テイルズ』誌 vol.10 no.4(1927年10月)505-514頁への掲載、ブラウン大学デジタル・リポジトリ所蔵のタイプ原稿は同ページによるhttps://www.hplovecraft.com/writings/fiction/pm.aspx
• [4] H. P. Lovecraft “The Dream-Quest of Unknown Kadath”(1926年秋〜1927年1月22日執筆)。ピックマンが食屍鬼になっているという記述は、公式アーカイブの公開テキストによるhttps://www.hplovecraft.com/writings/texts/fiction/dq.aspx

関連作品ガイド ── どれから楽しむか

• 画家から入る: リチャード・アプトン・ピックマンの項で、本作の後日談にあたる夢の国での姿まで追えます
• モデルから入る: 食屍鬼の項。ピックマンの絵が描いたものの、原典での位置づけ
• 同じ「最後の一行」の型へ: 短く、最後の一文で反転する作品としては「アウトサイダー」が並びます

原典そのものを読むなら

原典そのものを読むなら

定番の全集で

ラヴクラフト作品を日本語の定訳でまとめて読みたいなら、創元推理文庫の全集(第1巻)から。全巻を通して主要作をほぼ網羅しています。

『ラヴクラフト全集1』をAmazonで見る ↗

※上記は広告リンク(アフィリエイト)です。