末裔

概要

死の床にある語り手が、謎めいた老人ノーサム卿との交友を回想する未完の断章。『ネクロノミコン』『名もなき都市』『エルダー・サイン』が登場する、資料的価値の高い一編。

作品情報

• 原題: The Descendant
• 執筆・発表年: 1927年執筆(推定、未完)/1938年発表(「Leaves」誌、遺稿)
• 主題タグ: 未完の断章、『ネクロノミコン』を介した交友、英国を舞台にした神話構想

登場神格・用語

• ネクロノミコン
• 名もなき都市
• エルダー・サイン

ネクロノミコンエルダー・サイン

あらすじ

死の床にあると語る「私」が、ロンドンのグレイズ・インに住む謎めいた老人ノーサム卿との交友を回想する物語。ノーサム卿は「私」が入手した『ネクロノミコン』を目にして初めて心を開き、自らの一族がローマ支配下の英国時代にまで遡り、沈んだ土地から来たとされる先住の地下種族と接触した忌まわしい歴史を持つと語り始める。以後ノーサム卿は超自然的知識に憑かれ「名もなき都市」を訪ねるなど各地を放浪したことが示唆されるが、物語は彼が自らの体験の実在性そのものを疑う場面で唐突に断ち切られており、結末は存在しない未完の断章である。

読みどころと注目テーマ

『ネクロノミコン』を介した二人の交友、地下種族との接触という一族の忌まわしい歴史、未完のまま断ち切られる結末

執筆背景と影響

『ネクロノミコン』『名もなき都市』『エルダー・サイン』といったクトゥルフ神話の主要要素が登場する数少ない未完断章。ラヴクラフトが「アメリカにはない豊かな古代性」を求め、英国を舞台にした神話作品を構想していた形跡を示す資料的価値の高い一編。

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