概要
ズーグ族(Zoogs)は、ラヴクラフトの『未知なるカダスを夢に求めて』(1926〜1927年執筆/1943年発表)に登場する、夢の国の魔法の森の住民です。小さく茶色い体で、主食は菌類。夢の国の秘密を数多く知るほか、目覚めた世界の秘密もいくつか握っています[1]。主人公ランドルフ・カーターは物語の前半でこの森を通り、彼らから助言と酒を受け取ります。後半に森へ戻ると、猫への戦争を論じるズーグ族の議会に行き当たります。この記事は原典の記述をまとめた概略で、場面ごとの詳しい解説は神格記事のズーグ族にあります。
基本プロフィール
- 分類: 種族(夢の国の住民)
- 欧文表記: Zoogs(単数形 Zoog)
- 登場作品: 『未知なるカダスを夢に求めて』(1926〜1927年執筆/1943年発表)
- 住処: 夢の国の魔法の森。多くは地中の巣穴に、一部は大木の幹に住む
- 姿: 小さく茶色い
- 言葉: 羽ばたくような音
- 食物: 主に菌類。肉への嗜好も噂される
- 統治: 賢者の会議(Council of Sages)が客をもてなし、最高議会が戦争を論じる
原典での描写
森での暮らし
舞台は、低くて巨大な樫がねじれた枝を絡ませ、奇妙な菌類の燐光でほの暗く光る森のトンネルです。語り手はそこに棲むズーグ族を、人目を避けてひっそり暮らす者たちと呼びます。彼らは夢の国の秘密を多く、目覚めた世界の秘密をいくつか知っています。森が二か所で人間の土地に接しているからで、その場所を明かすのは危険だと語り手は付け加えます[1]。ズーグ族が出入りできる場所では、人間のあいだに説明のつかない噂や出来事や失踪が起こります。遠くまでは夢の世界を離れられないものの、夢の国の近場なら自由に行き来し、小さく茶色い姿のまま誰にも気づかれずに、炉端の暇つぶしになる土産話を持ち帰ります。多くは巣穴に、一部は大木の幹に住みます[2]。
主食は菌類ですが、肉体にせよ精神にせよ、肉も少しは好むと囁かれています。その噂の裏づけとして語り手が挙げるのは、あの森に入ったまま出てこない夢見人が大勢いることです[3]。
森の奥には、鉄の環のついた巨大な石板が横たわっています。ズーグ族はその近くで足を止めません。忘れられたものがみな死んでいるとは限らず、石板がゆっくり持ち上がる光景は見たくないからです。物語の終わり近く、地底から森へ通じる大きな扉についても、ズーグ族は恐れて寄りつかないと書かれています[4]。
カーターとの関わり
カーターは古参の夢見人で、ズーグ族の羽ばたくような言葉を覚え、彼らと幾度も取り決めを結んできました。セレファイスの都を見つけたのも、ズーグ族の助けを借りてのことでした[5]。
森の中心近く、苔むした巨石の環のそばにズーグ族の村があります。カーターが羽ばたく音を立てて待っていると、やがて無数の目に見つめられている気配がしてきます。小さくぬめった茶色の輪郭が見分けられるより、はるか前に目が見えるのです[6]。群れの中にはカーターの耳に噛みつく荒っぽい者もいましたが、長老たちがすぐに抑えました。賢者の会議は、月から誰かが落とした種から育った木の樹液で作る発酵酒を、ひょうたんに入れて振る舞います[7]。
ズーグ族はカダスの頂の場所を知りませんでした。神々の噂ならあらゆる方角から届いており、谷よりも高い山の頂で見られやすいと答えるだけです。そこへ非常に年老いた一人が、ほかの者が知らない話を思い出します。ウルタールに『プナコティック写本』の最後の写本が残っているというのです[8]。
猫との戦い
ウルタールへ向かうカーターの後ろを、数人のズーグ族が人目を忍んでついていきました。彼がどうなるかを見届け、その話を仲間へ持ち帰るためです[9]。ウルタールの猫たちは、尾行するズーグ族に向かって、そろって背を弓なりにします[10]。カーターが神官アタルと話しこんでいる間に、ついてくる羽ばたきの音は消え、猫たちは口をなめていました。カーターは、特に図々しい若いズーグ族が、黒い子猫をいかにも飢えた悪意のある目で見ていたのを思い出します[11]。
帰路の魔法の森で、カーターは大木の中から議論の声を聞きます。ズーグ族の最高議会が、猫への戦争を論じていたのです。発端は、ウルタールまでカーターをつけていった一隊を失ったことでした。猫たちはその一隊を、よからぬ意図のゆえに罰したと語り手は述べています[12]。
カーターは猫の鳴き声を野に送って猫の軍勢を呼び集め、ズーグ族が侵攻軍を動員する前に議会と拠点を押さえて、降伏の条件を飲ませる作戦を立てます[13]。ズーグ族の抵抗はほとんどなく、条件の協議ではカーターが通訳を務めました。ズーグ族は自由な部族のままでいられる代わりに、森の幻想的でない部分で獲れるライチョウ、ウズラ、キジを毎年たっぷり猫に納めることになります[14]。名家の若いズーグ族十二人は、人質としてウルタールの猫の神殿に置かれました。ズーグ族の領域の境で猫が行方不明になれば、ズーグ族に重大な結果が及ぶとも告げられています[15]。猫の老将軍は、戦争計画を挫かれたズーグ族がカーターに強い恨みを抱くだろうと考え、森を抜ける護衛を申し出ました[16]。
関連する用語
ズーグ族(神格)、ランドルフ・カーター、セレファイス、ウルタール、ウルタールの猫、グーグ族、夢の国、プナコティック・マニュスクリプト、未知なるカダスを夢に求めて
出典
- [1] “dwell the furtive and secretive zoogs; who know many obscure secrets of the dream-world and a few of the waking world, since the wood at two places touches the lands of men, though it would be disastrous to say where”(訳: 「ひそやかで人目を避けるズーグ族が棲んでいる。彼らは夢の世界の多くの秘密と、目覚めた世界のいくつかの秘密を知っている。森が二か所で人間の土地に接しているからだが、それがどこかを言うのは災いのもとだろう」) — H. P. Lovecraft, “The Dream-Quest of Unknown Kadath”(1926〜1927年執筆/1943年発表)魔法の森へ入る場面, hplovecraft.com(2026年10月23日確認) ↩
- [2] “Certain unexplained rumours, events, and vanishments occur among men where the zoogs have access”(訳: 「ズーグ族が出入りできる場所では、人間のあいだに説明のつかない噂や出来事や失踪が起こる」) — 同作 同じ場面。遠くまでは夢の世界を離れられないこと、近場を小さく茶色い姿で自由に行き来して土産話を持ち帰ること、多くは巣穴に一部は大木の幹に住むことも同じ段落, hplovecraft.com(2026年10月23日確認) ↩
- [3] “although they live mostly on fungi it is muttered that they have also a slight taste for meat, either physical or spiritual”(訳: 「主に菌類を食べて暮らしているが、肉体にせよ精神にせよ、肉にも少しの嗜好があると囁かれている」) — 同作 同じ場面。直後に、森へ入ったまま出てこない夢見人が大勢いるという記述が続く, hplovecraft.com(2026年10月23日確認) ↩
- [4] “the zoogs do not pause near that expansive slab with its huge ring; for they realise that all which is forgotten need not necessarily be dead”(訳: 「ズーグ族は、巨大な環のついたその広い石板の近くでは足を止めない。忘れられたものがみな死んでいるとは限らないと知っているからだ」) — 同作 森を抜けてウルタールへ向かう場面。扉の件は、地底の落とし戸から森へ出た後の場面に “zoogs shun the mysterious door in fear” とある, hplovecraft.com(2026年10月23日確認) ↩
- [5] “he was an old dreamer and had learnt their fluttering language and made many a treaty with them; having found through their help the splendid city of Celephaïs”(訳: 「彼は古参の夢見人で、彼らの羽ばたくような言葉を覚え、幾度も取り決めを結んだ。その助けで壮麗な都セレファイスを見つけたのだった」) — 同作 魔法の森へ入る場面。羽ばたく音を立てて返事を待つ記述は次の段落, hplovecraft.com(2026年10月23日確認) ↩
- [6] “It was the zoogs, for one sees their weird eyes long before one can discern their small, slippery brown outlines.”(訳: 「それはズーグ族だった。彼らの奇妙な目は、小さくぬめった茶色の輪郭が見分けられるはるか前から見えるのだ」) — 同作 ズーグ族の村に着く場面, hplovecraft.com(2026年10月23日確認) ↩
- [7] “offered a gourd of fermented sap from a haunted tree unlike the others, which had grown from a seed dropt down by someone on the moon”(訳: 「ほかの木とは違ういわくつきの木から採った発酵した樹液をひょうたんに入れて差し出した。その木は、月から誰かが落とした種から育ったものだった」) — 同作 賢者の会議の場面。耳に噛みつく荒っぽい者を長老が抑える記述は直前, hplovecraft.com(2026年10月23日確認) ↩
- [8] “The zoogs did not, unfortunately, know where the peak of Kadath lies”(訳: 「あいにくズーグ族は、カダスの頂がどこにあるかを知らなかった」) — 同作 賢者の会議の場面。神々の噂が高い山の頂で見られやすいという答えと、非常に年老いたズーグ族がウルタールに『プナコティック写本』の最後の写本が残ると思い出す記述が続く, hplovecraft.com(2026年10月23日確認) ↩
- [9] “Behind him, furtive and unseen, crept several of the curious zoogs; for they wished to learn what might befall him, and bear back the legend to their people.”(訳: 「彼の後ろを、数人の好奇心の強いズーグ族が人目を忍んでついていった。彼がどうなるかを知り、その話を仲間へ持ち帰りたかったのだ」) — 同作 森を発つ場面, hplovecraft.com(2026年10月23日確認) ↩
- [10] “the frequent presence of cats (who all arched their backs at the trailing zoogs)”(訳: 「たびたび見かける猫たち(あとをつけるズーグ族にそろって背を弓なりにしていた)」) — 同作 ウルタールの近くまで来た場面, hplovecraft.com(2026年10月23日確認) ↩
- [11] “the evilly hungry way in which an especially impudent young zoog had regarded a small black kitten”(訳: 「特に図々しい若いズーグ族が、小さな黒い子猫を、悪意のこもった飢えた目つきで見ていたこと」) — 同作 アタルとの会談の後。ついてくる羽ばたきの音が消えたこと、猫たちが口をなめていたことも同じ段落, hplovecraft.com(2026年10月23日確認) ↩
- [12] “For a war on the cats was under debate in that sovereign assembly of zoogs.”(訳: 「ズーグ族のその最高議会で、猫への戦争が議題になっていたのだ」) — 同作 魔法の森へ戻る場面。続く文に、発端はカーターをウルタールまでつけた一隊の損失で、猫がその一隊を意図の悪さゆえに罰したとある, hplovecraft.com(2026年10月23日確認) ↩
- [13] “forestalling their surprise attacks and forcing them to terms before the mobilisation of their army of invasion”(訳: 「奇襲を先回りして封じ、侵攻軍が動員される前に彼らを条件に応じさせる」) — 同作 猫の軍勢を呼び集めた後, hplovecraft.com(2026年10月23日確認) ↩
- [14] “it was decided that the zoogs might remain a free tribe on condition of rendering to the cats a large annual tribute of grouse, quail, and pheasants from the less fabulous parts of their forest”(訳: 「ズーグ族は、森のそれほど幻想的でない部分で獲れるライチョウ、ウズラ、キジを毎年たっぷり猫へ納めることを条件に、自由な部族のままでいてよいと決まった」) — 同作 降伏の協議の場面。カーターが通訳を務めたことは直前の文, hplovecraft.com(2026年10月23日確認) ↩
- [15] “Twelve young zoogs of noble families were taken as hostages to be kept in the Temple of the Cats at Ulthar”(訳: 「名家の若いズーグ族十二人が人質に取られ、ウルタールの猫の神殿に置かれることになった」) — 同作 同じ場面。猫の行方不明が続けばズーグ族に重大な結果が及ぶという通告も同じ文の続き, hplovecraft.com(2026年10月23日確認) ↩
- [16] “deeming it likely that the zoogs would harbour dire resentment against him for the frustration of their warlike enterprise”(訳: 「戦争の企てを挫かれたズーグ族が、彼に深い恨みを抱くだろうと考えて」) — 同作 協議の後、猫の老将軍が護衛を申し出る場面, hplovecraft.com(2026年10月23日確認) ↩
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