概要
ズーグ族(Zoogs)は、夢の国(ドリームランド)の「魔法の森」に棲む、栗色ですべすべした小さな体を持つ種族である。木々の洞や地中の巣穴に群れをなして暮らし、菌類を好んで食べながらも肉への密かな嗜好を隠し持つとされ、迷い込んだ夢見人を導いたり時に脅かしたりする存在として知られる。夢の国と目覚めた世界の両方についてある種の秘密を知るとされ[1]、森が現実世界の二か所と接する地点では人間界に不可解な失踪や奇怪な出来事を残すと噂される。ただし猫を天敵として深く恐れており、この一点がズーグ族の立ち位置を強く特徴づけている。
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| 分類 | 種族(夢の国) |
| 欧文表記 | ZOOGS(単数形 Zoog) |
| 初出 | 「未知なるカダスを夢に求めて」(1926–1927年執筆/1943年発表) |
| 生息地 | 夢の国の「魔法の森」 |
| 天敵 | ウルタールの猫 |
| 別名・表記揺れ | 日本語の作品・訳書では「ズーグ族」「ズーグ人」などの表記揺れがあるが、いずれも同一の種族を指す |
初出作品
ズーグ族が登場する原典は、「未知なるカダスを夢に求めて」(1926–1927年執筆/1943年発表)一作のみで、これより前に同名の存在が登場した作品も見当たらない。
英語表記は Zoogs(単数形 Zoog)。日本語の作品・訳書では「ズーグ族」「ズーグ人」などの表記揺れが見られるが、いずれも同一の種族を指す。
原典での描写
ズーグ族は栗色ですべすべした小柄な体を持ち、森の暗がりでもよく目立つ奇妙な瞳をしている。原典では、姿そのものよりも先にこの瞳の気配で存在に気づかれると描写される。フットワークは軽く、地中の巣穴や大樹の幹の中に隠れ住み、羽ばたくような音を立てて仲間同士で意思疎通を図る。人間の言葉は用いず、独特の「羽ばたき音」の言語を介して交流する種族として設定されている。
主食は森に自生する菌類だが、肉(物質的あるいは精神的なもの)へのかすかな嗜好を持つとされ、森に迷い込んだまま出てこられない夢見人がいることが仄めかされる。森の中心には苔むした巨石の環があり、そこにズーグ族の集落と「賢者会議」がある。会議は来訪者に、森で育つ月の木の樹液を発酵させた酒を振る舞う[2]。ズーグ族はカダスの所在は知らないが、偉大なる古きものたちの証は高い山の頂で見られやすいと語り、ウルタールにプナコティック・マニュスクリプトの最後の写本が残っていることを教える程度の知識は持つ。
彼らはウルタールの猫を恐れ、ウルタールでは猫たちがズーグ族を敵視して背を弓なりにする。物語終盤では、ズーグ族の議会が猫族への奇襲戦争を計画するが、ランドルフ・カーターの手引きでウルタールの猫の大軍に先手を打たれ、貢納と人質の差し出しを条件に和睦を強いられる。この和睦の結果、名家出身の若いズーグ族十二名が人質としてウルタールの猫の神殿に留め置かれることとなった[3]。
ウルタールの猫とは互いに強く警戒し合う間柄で、明確な力関係(天敵)を持つ点が種族の位置づけを特徴づけている。一方でランドルフ・カーターとは古参の夢見人として厚い信頼関係にあり、彼にカダスの手がかりや月の木の酒を提供する友好的な種族として描かれる。地底のグーグ族の領域とは魔法の森を挟んで隣接するが、両者の直接の交流を語る記述はごく乏しい。
ダーレス以降の変化
ダーレスによる再解釈・拡張は確認できていない。ズーグ族は「未知なるカダスを夢に求めて」以外の原典作品に登場せず、オーガスト・ダーレス以降の神話体系でどう扱われたかを示す記述も、今回の収集資料の範囲では見当たらなかった。
TRPGでの扱い
TRPG側の設定は今回の収集資料からは確認できていない。クトゥルフ神話TRPG関連資料でズーグ族がどう扱われているかも、編集体制のある資料からは裏付けが得られなかった。
登場作品一覧
| 作品 | 年 | 作者 | この作品が足したもの |
|---|---|---|---|
| 未知なるカダスを夢に求めて | 1926–1927執筆/1943発表 | H・P・ラヴクラフト | 唯一の原典。ズーグ族の初出であり、姿・生態・他種族との関係すべてがここで書かれた[1]〜[3] |
関連神格・地域・書物
種族
- グーグ族 — 地底の領域が魔法の森を挟んで隣接するが、直接の交流はほとんど語られない
人物
- ランドルフ・カーター — ズーグ族から古参の夢見人として信頼され、カダスの手がかりや月の木の酒を提供される
地域
- ウルタール — ズーグ族の天敵である猫の町。両者は互いに強く警戒し合う
書物
- プナコティック・マニュスクリプト — 最後の写本がウルタールに残っていることを、ズーグ族がカーターに教える
- 未知なるカダスを夢に求めて — ズーグ族が登場する唯一の原典作品
参考文献
- [1] “dwell the furtive and secretive zoogs; who know many obscure secrets of the dream-world and a few of the waking world, since the wood at two places touches the lands of men, though it would be disastrous to say where.”(訳:「森の奥にひそかに暮らす用心深いズーグ族が棲んでいる。彼らは夢の世界の、また目覚めた世界のいくつかの秘密を知っている。というのもこの森は二か所で人間の土地に接しているからだが、それがどこかを明かすのは危険であろう」) — H. P. Lovecraft, “The Dream-Quest of Unknown Kadath”(1926–1927年執筆/1943年発表), 公式アーカイブ
- [2] “offered a gourd of fermented sap from a haunted tree unlike the others, which had grown from a seed dropt down by someone on the moon”(訳:「他とは違う、いわくつきの木から採れた樹液を発酵させた酒をひょうたんに入れて振る舞った。その木は月から誰かが落とした種から育ったものだった」) — H. P. Lovecraft, “The Dream-Quest of Unknown Kadath”(1926–1927年執筆/1943年発表), 公式アーカイブ
- [3] “Twelve young zoogs of noble families were taken as hostages to be kept in the Temple of the Cats at Ulthar”(訳:「名家出身の若いズーグ族十二名が人質として、ウルタールの猫の神殿に留め置かれることとなった」) — H. P. Lovecraft, “The Dream-Quest of Unknown Kadath”(1926–1927年執筆/1943年発表), 公式アーカイブ
FAQ
Q. ズーグ族は無害な小妖精のような存在ですか。A. 単純にそうとは言い切れません。原典では、森に迷い込んだまま出てこられない夢見人がいることが仄めかされ、肉への密かな嗜好も持つとされます。さらに物語終盤では、ウルタールの猫族への奇襲戦争を企てる好戦的な一面も描かれます。ランドルフ・カーターへの案内役や月の木の酒の提供といった友好的な場面もあり、両義的に描かれる種族です。
Q. ズーグ族はなぜ猫を恐れるのですか。A. 原典に、恐れる理由そのものを説明する記述は見当たりません。ウルタールでは猫たちがズーグ族を敵視して背を弓なりにするという記述はありますが、なぜ両者が敵対するに至ったのかという因果関係の説明はなく、天敵関係にあるという事実のみが示されています。
Q. ズーグ族はカダスの場所を知っているのですか。A. 知りません。ただし賢者会議は、偉大なる古きものたちの証が高い山の頂で見られやすいことや、プナコティック・マニュスクリプトの最後の写本がウルタールに残っていることをカーターに教えており、手がかりを持つ協力者として描かれています。
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