概要
『Sunless Skies』はFailbetter Gamesが2019年に発表したローグライクアドベンチャーゲームで、2015年の『Sunless Sea』の直接的な続編です。PC、PlayStation、Nintendo Switchで利用可能です。「新しいビクトリア帝国が星々へと進出する」という背景設定で、プレイヤーは蒸気機関車の船長となり、星々を目指すかつての帝国の版図を航海します。ゴシック美学とスペースオペラ、そしてクトゥルフ的な恐怖が融合した唯一無二の宇宙冒険ゲームです。
クトゥルフ神話との関係
『Sunless Sea』と同様に、本作も狂気（Terror）というメーター概念を備えており、未知の恐怖に直面することで精神が消耗されるシステムが継続されています。新作は地下海から宇宙へと舞台を拡張しながら、相変わらずクトゥルフ的な不可知的脅威が浮遊しています。宇宙という無限の闇は、原典における「宇宙的な広大さに対する人間の無力さ」というテーマの直接的な空間化であり、星々に潜む謎めいた存在たちは、エルドリッチな怪物の変奏形です。また、星間航海という概念は、ラヴクラフト宇宙における次元間の移動という概念を拡張したものとも解釈できます。
独自の要素・原典との違い
前作『Sunless Sea』が地下海という垂直的な空間を扱ったのに対し、本作は広大な宇宙という無限の水平的空間を舞台にしています。蒸気機関車で宇宙を航海するという設定は、ビクトリア朝の産業技術と宇宙進出の幻想的な融合であり、ラヴクラフト原典には存在しない独創的な世界観です。また、イギリス帝国の宇宙進出という背景は、19世紀帝国主義とSFの融合として、新たなジャンル的可能性を示唆しています。前作よりも複数の月や惑星といった目的地が多数設定され、より探索的で非線形なナラティブが実現されています。さらに、終わりの見えない宇宙航海という終局性の喪失は、原典における「解くことのできない謎」の究極の表現となっています。
