ロバート・E・ハワードの生涯と創作｜深淵書架 ― クトゥルフ神話大全

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概要

ロバート・アーヴィン・ハワード（Robert Ervin Howard, 1906-1936）は、「英雄コナン」（Conan the Barbarian）の創造者であり、剣と魔法（ソード&ソーサリー）というジャンルの父と称される作家です。テキサスの片田舎で生涯の大半を過ごしながら、Weird Tales誌を主な舞台に驚異的な多作ぶりを見せました。ラヴクラフトとの文通を通じてクトゥルフ神話にも参加し、「無名祭祀書」（Unaussprechlichen Kulten）などの要素を加えています。30歳での自死により、その創作活動は突然に断ち切られました。

生涯と創作の年表

1906年1月22日（1月24日説あり）：誕生

テキサス州パーカー郡ピースター（Peaster）に生まれる^[1]^[3]
ただし一家が暮らしていたのはパロ・ピント郡、ダーク・ヴァレー・クリークのほとりだった。父が出産にあたって、医療を受けやすい大きな町ピースターへ妻を一時的に移したためとされる^[1]
生年月日には二説ある。財団の公式伝記は「1月22日、あるいは1月24日の可能性」と併記したうえで、ハワード自身が1月22日を誕生日として祝っていた以上、そちらが正しいと見てよいだろうとする^[1]。書誌データベースの著者記録も1月22日を採る^[3]
父はアイザック・モーデカイ・ハワード医師。田舎医者で、往診のため長く家を空けることが多かった^[1]
母ヘスター・ジェーン・アーヴィン・ハワードは体が弱く、実家には結核の病歴があった。ロバートの生涯を通じて病がちだったという^[1]

1917年・1919年：転居

1917年、コールマン郡バーケットへ^[1]
1919年、キャラハン郡クロス・プレインズへ。ロバート13歳の年である。以後、彼と母の生涯はこの町で終わる^[1]
1920年代のクロス・プレインズは人口およそ2,000人の小さな町だった^[1]

少年期：学校嫌いと、書くことへの傾斜

兄弟や遊び相手に恵まれず、読書に没頭して育つ
度重なるいじめの経験から、肉体の鍛錬にも打ち込んだ
高校卒業後、父は進学を望み、自分と同じ医師の道を継がせたいと考えていたという。だがロバートは理科に適性も関心も持たなかった^[1]
学校について、本人はのちにラヴクラフトへこう書いている——「私は学校が嫌いだった。学校の記憶を憎むのと同じくらいに」^[1]。当サイトは書簡の原文を照合していない

1921年頃-1925年：作家デビュー

最初の投稿は15歳のとき^[1]
初めてのプロとしての売却は18歳。作品は「Spear and Fang」で、クロマニヨン人がネアンデルタール人から伴侶を救い出すという短編である^[1]
同作はWeird Tales誌1925年7月号に掲載され、以後同誌が主要な発表媒体となった
SF百科事典（SFE）は、ハワードの重要作のほとんどが同誌に初出したと述べている^[2]

1928年8月：ソロモン・ケイン登場

Weird Tales誌に「Red Shadows」を発表し、復讐に生きる清教徒の剣士ソロモン・ケイン（Solomon Kane）を世に出す

1929年8月：カル王登場

Weird Tales誌第14巻第2号に「The Shadow Kingdom」を発表。アトランティス出身の王カル（Kull）が主人公である^[4]
同号の目次には「身の毛もよだつ蛇の姿が、王クルと槍殺しのブルールを描くこの物語を這い回る」という編集部の紹介文が添えられている^[4]
同じ号に、翌月号の予告としてカル王もの第2作が告知されていた^[4]
この作品は、後の「剣と魔法」ジャンルの原型の一つとされる

1929年9月：カル王もの第2作

「The Mirrors of Tuzun Thune」がWeird Tales誌第14巻第3号の367ページに掲載^[5]
剣戟を伴わない内省的な一編で、連作の中では異色にあたる

1930年11月：クルとブラン・マク・モーンの交差

「Kings of the Night」をWeird Tales誌第16巻第5号に発表^[6]
目次の紹介文は「ヴァルーシアの王クルが、その影の王国の霧の中から現れ、ローマ軍団との戦いを率いる」と書く^[6]。第1作の題が、主人公の世界を指す語として定着していた

1930年8月：ラヴクラフトとの文通開始

ラヴクラフトとの書簡のやり取りが始まる
二人は歴史観・文明論などをめぐって活発に議論を交わし、最も密接な文通仲間の一人となった

1930年代前半：クトゥルフ神話への参加

「The Black Stone」「The Children of the Night」などの作品を通じて、神話的要素を自作に取り込む
架空の学者フリードリヒ・フォン・ユンツト（Friedrich von Junzt）と、その禁断の書物『無名祭祀書』（Unaussprechlichen Kulten）を創造し、ラヴクラフト・サークルの共有財産に加えた
ラヴクラフトもこれらの要素を自作で参照し、作家間の相互借用が行われた

1932年12月：コナン登場

Weird Tales誌に「The Phoenix on the Sword」を発表し、最も有名な英雄コナン（Conan the Cimmerian）が公の場にデビュー
以後およそ3年間で17編のコナン物語が発表され、「ハイボリア時代」という架空の太古世界が築かれた

多彩なキャラクター群

コナン、カル、ソロモン・ケイン、ブラン・マク・モーンのほか、西部劇の主人公ブレッケンリッジ・エルキンズ、拳闘家スティーヴ・コスティガンなど、ジャンルを横断する多数のキャラクターを生み出した

1936年：最後の年

母ヘスターの病状が悪化する。実家には結核の病歴があり、彼女はロバートの生涯を通じて病がちだった^[1]
父は田舎医者として往診に出ることが多く、家には母と息子だけが残されがちだったという^[1]

1936年6月11日：死

結核を患う母が昏睡から回復しないと知った朝、借りた拳銃で自らを撃つ
意識を回復することなく、同日午後に死去。30歳という若さだった
この死は、親友として文通を続けていたラヴクラフトを深く打ちのめした

1930年代：同時代の誌面

ハワードの作品は、当時の『Weird Tales』誌で他の書き手と同じ目次に並んでいた。1929年8月号には『オペラ座の怪人』の作者ガストン・ルルーの短編が、1930年11月号にはクラーク・アシュトン・スミスの「The Uncharted Isle」やエドモンド・ハミルトン、シーベリー・クインの作品が同居している^[4]^[6]
のちにクトゥルフ神話の主要な書き手と括られる面々が、当時は同じ雑誌の寄稿者どうしだったことが、目次から見て取れる

1946年：没後の再評価が始まる

アーカム・ハウスが、Weird Tales掲載作から丁寧に選んだ作品集『Skull-Face and Others』を刊行^[2]
SFEは、これを起点にハワードが剣と魔法（ヒロイック・ファンタジー）の実質的な祖と見なされていったとする^[2]
このジャンルは1960年代後半にファンタジーが独立した商品区分になるまでSF市場の一区画にとどまり、その後ハワード作品は爆発的な死後の隆盛を迎えた^[2]
ラヴクラフトを世に残した版元が、ハワード再発見の起点にもなったことになる

年表を読むうえでの注意

日付が資料間で割れる箇所がある。本記事は次の三点で食い違いを抱えており、いずれも一方へ寄せずに併記している。

項目	資料A	資料B
生年月日	1906年1月22日^[1]^[3]	1月24日の可能性も（財団が併記）^[1]
没日	1936年6月11日^[1]^[3]	6月12日（EBSCO Research Starters）
コナン初登場	1932年12月[本記事]	1933年12月（同上）

見た目を整えるために片方を消すことはしない。割れている事実そのものが、資料の状態を示しているからである。同じ扱いはハワードの人物記事でも取っている。

本記事が扱っていないこと。ハワードの作品群は膨大で、本年表は神話とクル連作を軸に絞っている。西部劇、拳闘もの、東洋を舞台にした冒険譚といった系列には立ち入っていない。個々の作品の書誌はハワードの人物記事と各作品記事を参照されたい。

「テキサスの作家」という括りについて。ハワードは生涯の大半をクロス・プレインズで過ごし、その地を離れて暮らしたことはほとんどない。人口2,000人ほどの町から、アトランティスやハイボリア時代を書き続けたことになる^[1]。旅の経験が作品を作ったのではなく、読書と手紙が世界を運んできた——ラヴクラフトとの文通が彼にとって何であったかも、この点から見ると分かりやすい。30歳で途切れるまで、その往復書簡は6年ほど続いた。

影響・意義

ロバート・E・ハワードは、ラヴクラフトの内向的な「宇宙恐怖」とは対照的に、行動と暴力に満ちた躍動的な物語世界を築きました。彼が確立した剣と魔法のジャンルは、後のファンタジー文学・映画・ゲームに計り知れない影響を与えています。クトゥルフ神話への直接の貢献は「無名祭祀書」など限られたものですが、彼が示した「別ジャンルの作家が神話の共有財産に自作の禁断の書を持ち寄る」という参加の形は、共有宇宙の開放性を体現するものでした。その早すぎる死は、ラヴクラフト・サークルにとって大きな喪失であり、ラヴクラフト自身の晩年にも暗い影を落としました。

なお、財団の公式伝記がハワードを紹介する一文には、コナン、アトランティスのカル、ソロモン・ケイン、ブラン・マク・モーン、エル・ボラック、水兵スティーヴ・コスティガンの名が並ぶ^[1]。クトゥルフ神話はそこに入っていない。SFEも、ハワードの神話関連作はSF的要素をほとんど前面に出しておらず、本人は本格的なSFを書かなかったと評している^[2]。神話への関与は、この作家の仕事全体から見れば周辺にとどまる——その前提で読むほうが、彼の作品の中心はつかみやすい。

出典

[1] Rusty Burke「A short biography of Robert E. Howard」ロバート・E・ハワード財団（REH Foundation）公式サイト（該当ページ）。生没年、出生地と一家の居住地（パロ・ピント郡ダーク・ヴァレー・クリーク）、出産にあたるピースターへの一時転居、生年月日の二説と財団の判断、父アイザック・モーデカイ・ハワード医師と母ヘスター・ジェーン・アーヴィン・ハワードの人物像、1917年バーケット・1919年クロス・プレインズへの転居、1920年代のクロス・プレインズの人口、15歳での初投稿と18歳での初売却（「Spear and Fang」の内容を含む）、進学をめぐる父との齟齬、学校についての本人の言葉、代表的な登場人物の一覧を確認した（2026年9月15日確認）。書簡の原文は当サイトで照合していない。 ↩
[2] The Encyclopedia of Science Fiction（SFE）「Howard, Robert E」（該当ページ）。重要作のほとんどがWeird Tales誌に初出したこと、アーカム・ハウス『Skull-Face and Others』（1946年）を起点とする再評価、1960年代後半以降の隆盛、クトゥルフ神話への貢献作についての評価を確認した（2026年9月15日確認）。SFEは編集体制のある事典である。 ↩
[3] 書誌データベースISFDB、著者記録「Robert E. Howard」Author Record #822（該当ページ）。法定名Howard, Robert Ervin、生年月日1906年1月22日、没年月日1936年6月11日、出生地テキサス州ピースター。 ↩
[4] Robert E. Howard「The Shadow Kingdom」『Weird Tales』第14巻第2号（1929年8月）。初出誌のスキャン（archive.org）の全文テキストで、目次の編集部紹介文と翌月号予告を確認した。 ↩
[5] Robert E. Howard「The Mirrors of Tuzun Thune」『Weird Tales』第14巻第3号（1929年9月）、367ページ。初出誌のスキャン（archive.org）の目次で確認した。 ↩
[6] Robert E. Howard「Kings of the Night」『Weird Tales』第16巻第5号（1930年11月）。初出誌のスキャン（archive.org）の目次で、紹介文を確認した。 ↩