概要
ラヴクラフトの唯一の本格的なオカルト・ゴシック長編。地元の詳細な歴史と吸血鬼伝説を融合させた傑作。
作品情報
- 執筆・発表年: 1927年執筆／1941年発表（ラヴクラフトの死後に「ウィアード・テイルズ」誌に掲載）
- 主題タグ: 錬金術と死者蘇生、先祖返り、地下実験室
登場神格・用語
あらすじ
プロビデンスの青年チャールズ・デクスター・ウォードは、歴史から抹消された先祖の錬金術師ジョセフ・カースンに執着し、彼の墓や手記を調査する。ウォードはカースンが遺した「塩（骨灰）から死者を蘇生させる術」を再現し、地下室でカースンを現代に復活させることに成功。しかし、若きウォードはカースンによって殺害され、カースンはウォードの肉体を乗っ取って現代社会に紛れ込み、墓地からの死体盗掘と冒涜的な実験を再開する。ウォードの家庭医であるウィレット医師は、ウォードの精神的異変を疑い、カースンの秘密地下実験室へ潜入。そこには、数千年前の賢者たちの灰が収められた無数の円筒と、奈落の底から響く怪物の声があった。ウィレットは魔術的な呪文を用いてカースンを再び灰へと退散させ、事件を闇に葬る。
読みどころと注目テーマ
死者蘇生（錬金術）、一族の恥部、歴史の再現
執筆背景と影響
ラヴクラフトの故郷プロビデンスの歴史と地理が最も緻密に書き込まれた作品。生前は一度も出版されなかったが、彼の長編小説としての構成力の高さを示す傑作である。
原典そのものを読むなら
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