編集部注(著作権について): 本記事が触れる「狂気の山脈にて」(Catalog of Copyright Entries登録番号R309944)と「時間からの影」(同R316511)は、掲載誌Astounding Stories該当号の著作権が更新されているため、2032年まで米国で著作権が継続しています(パブリックドメインではありません)。本記事中の引用は論評・紹介目的の短い範囲に限定しています。
概要
オラトエ(Olathoë)はラヴクラフトの短編「北極星」(ポラリス)に出てくる大理石の都である。極北の国ロマールにあり、ノトンとカディフォネクという二つの峰に挟まれたサーキス台地の上に建つ[6]。語り手は夢の中でこの都の住人となり、迫りくるイヌート族を見張る役を任されるが、塔の上で眠り込んでしまう。
当サイトで照合した作品では、「北極星」のほかに四つの作品がオラトエの名を挙げる。「未知なるカダスを夢に求めて」ではグノフケーに打ち破られた都として[18]、「墳丘」ではツァトゥグァの小像を祀った地として登場する[19]。どの作品でも、人類の記憶より古い時代の都として扱われている。
基本プロフィール
- 分類: 地名(太古の極北の国ロマールの都)
- 欧文表記: Olathoë
- 所在: ロマールの地。サーキス台地(plateau of Sarkis)の上、ノトン(Noton)とカディフォネク(Kadiphonek)の両峰の間[6]。「墳丘」は「地球の北極に近いロマールの地」と書く[19]
- 初出: 「北極星」(Polaris、1918年執筆/1920年発表)
- 街の造り: 壁・塔・円柱・円蓋・敷石がすべて大理石[1]。像の立ち並ぶ広場[7]、城砦、見張りの塔タプネン(Thapnen)がある[11]
- 住人: 背が高く灰色の瞳を持つロマール人[8]。語り手は彼らを「ロマール人のうち最も勇敢な」オラトエの男たちと呼ぶ[9]
- 名が出る作品: 「北極星」「流離の王子イラノン」「未知なるカダスを夢に求めて」「墳丘」「狂気の山脈にて」
原典での描写
「北極星」(1918年5月?)――夢に現れた大理石の都
語り手が都を初めて見たのは、沼の上に大オーロラの光が踊った夜のことで、空には角のように細く欠けた月がかかっていた。都は見知らぬ峰に挟まれた台地のくぼみに、静まり返って横たわっていた。「壁も塔も、円柱も円蓋も敷石も」すべて大理石でできており[1]、街路に並ぶ柱の上部は「厳かな髭の男たち」の像に彫られていた[2]。
空の描き方から、都の緯度の高さが読み取れる。北極星は「天頂から10度足らず」の高さに輝き、赤いアルデバランは低く空を這うだけで沈まない[3]。別の夢では、太陽も沈まずに地平線の近くを低く回っていた[4]。アルデバランが地平線を4分の1周するころ、家々と街路に灯りと人影が現れ、見慣れない衣を着た男たちが、語り手の知らないはずの言葉で叡智を語り合った[5]。
「北極星」――名前を持った都と、迫る戦
はじめ語り手は体を持たない観察者として都を眺めていた。ある夜、像の立ち並ぶ大広場で議論を聞いているうちに、自分に体が備わったと気づく[7]。そこで初めて都の名が明かされ、語り手は自分が「サーキス台地に横たわるオラトエの街路」に不案内ではないと知る[6]。
その夜、広場では友人アロスが演説していた。ダイコスの陥落と、イヌート族の進軍が伝えられたばかりだった。イヌート族は山麓の砦をすでに落としており、市民の一人一人が十人分の力で抗わないかぎり、台地への道は開いたままになる[8]。台地の全軍を率いるアロスはオラトエの男たちに、祖先の伝統を守れと説く。その祖先とは大氷床に追われてゾブナから南へ移り、行く手を阻んだ毛深い食人種グノフケーを打ち破った人々である[9][10]。
「北極星」――見張りの塔タプネンでの失敗
語り手は体が弱く、戦士の役目は与えられなかった。代わりに、都で一番鋭い目を買われ、見張りの塔タプネンへ送られる。イヌート族がノトン峰の裏の細い峠を抜けて城砦を襲おうとしたら、火の合図で守備兵に知らせるのが役目だった[11]。語り手は眠らないまま幾日も過ごしていたが、「我が母国ロマールと、ノトンとカディフォネクの両峰の間に横たわる大理石の都オラトエを愛していた」ので、決意は固かったと語る[15]。
塔の最上階で語り手が見たのは、遠いバノフの谷にかかる靄の向こうで震える赤い月だった[12]。屋根の開口部から北極星が覗き、「眠れ、見張りよ、天球が二万六千年をめぐり、我がこの場所に還るまで」と繰り返しささやく[13]。抗いきれずに眠った語り手が目を覚ますと、そこは沼地の木々が揺れる別の世界だった。語り手はその世界を夢と呼び、自分は任務を果たせずに「大理石の都オラトエを裏切った」と悔やみ続ける[14]。
周りの者たちは、ロマールなど語り手の夜の空想にしか無く、北極星が高く輝く地方には幾千年も氷と雪しか無かったと嘲る[16]。語り手が「夢」と呼ぶほうの世界には、陰鬱な沼地の南に石と煉瓦の家が建ち、低い丘の上には墓地がある[21]。読者から見れば、こちらが語り手の暮らす現実の世界である。どちらが現実なのかを、物語は最後まで決めない。
「流離の王子イラノン」(1921年2月28日)――放浪の途中で住んだ都
放浪の歌い手イラノンは自分の来し方を語る場面で、蛇行する川アイのほとりのトラー、イラーネク、カダセロンを訪ね、「ロマールの地のオラトエ」に長く住んだと言う[17]。オラトエについてはこの一言だけで、街の描写は無い。
「未知なるカダスを夢に求めて」(1926年秋?-1927年1月22日)――打ち破られた「幾多の神殿を擁する」都
カーターが[ズーグの賢者たちに神々のことを尋ねる場面で、ひどく年老いた一匹が、他のズーグの知らない話を持ち出す。ウルタールには、目覚めている人間が忘れられた北方の王国で記したナコト写本の最後の写しが残っている。この写本が夢の国に持ち込まれたのは、毛深い食人種グノフケーが「幾多の神殿を擁する」オラトエを打ち破り、ロマールの英雄をことごとく殺したときだったという[18]。「北極星」では見えなかった都の最期が、ここで一文だけ語られる。
「墳丘」(1929年12月-1930年初頭、ジーリア・ビショップとの共作)――ツァトゥグァの小像の行き先
地底世界クン＝ヤンに伝わるツァトゥグァ信仰の由来として、信者の一派が像を地上世界へ持ち出し、最も小さな像がやがて「地球の北極に近いロマールの地のオラトエ」の祠に納められたと語られる[19]。この地上の信仰は、大氷床とグノフケーがロマールを滅ぼしたあとも生き延びたと噂されたが、詳しいことはクン＝ヤンでも分かっていなかった。
「狂気の山脈にて」(1931年2月-3月22日)――南極の都市との比較
南極で人類以前の巨大都市を見下ろした語り手は、伝説のアトランティスやレムリア、コモリオムやウズルダルーム、そして「ロマールの地のオラトエ」を並べ、それらは「今日の出来事どころか、昨日のことでさえない」と言う[20]。ここでのオラトエは、古さを測る物差しとして名が挙がるだけである。
由来・モデル
ラヴクラフトがオラトエをどう着想したかを示す書簡や草稿は、本記事の出典には含まれていない。
名前の使われ方を見ると、「北極星」は狭い範囲に固有名詞を集中させている。今回照合した9作品(本記事とロマール記事で引いた作品)のうち、ノトン、カディフォネク、サーキス、タプネン、ダイコス、バノフ、ゾブナ、アロスの名が出るのは「北極星」だけだった。後の作品に引き継がれたのは、オラトエ、ロマール、グノフケー、ナコト写本、それに「時間からの影」が取り上げたイヌート族である。
歴史・年表
原文から読み取れる順に並べる。作品をまたいだ前後関係は、ラヴクラフトが一つの年表として示したものではない。
1. 祖先の南下: ロマール人の祖先は大氷床の前進に追われてゾブナから南へ移り、行く手を阻んだグノフケーを打ち破った(「北極星」)[10]2. イヌート族の侵攻: 5年前に西方から現れたイヌート族がダイコスを落とし、山麓の砦を抜けて台地に迫る(「北極星」)[8]3. 見張りの失敗: 語り手が塔タプネンで眠り込む。都がその後どうなったかは「北極星」には書かれていない[14]4. 陥落: グノフケーが「幾多の神殿を擁する」オラトエを打ち破り、ロマールの英雄を皆殺しにする。ナコト写本がこのとき夢の国へ持ち込まれる(「未知なるカダスを夢に求めて」)[18]
時期の分からない出来事が一つある。「墳丘」によれば、クン＝ヤンから地上に持ち出されたツァトゥグァの像のうち、最も小さなものがオラトエの祠に納められた[19]。それが侵攻の前か後かは書かれていない。
「墳丘」はロマールを滅ぼしたのを大氷床とグノフケーとし[19]、「時間からの影」はイヌート族が西方から現れてロマールを呑み込んだと書く。滅ぼした相手は作品ごとに違う。詳しくはロマールの記事にまとめた。
性質・特徴
大理石の都。「北極星」がオラトエについて最初に書くのは、建物から敷石までを覆う大理石である[1]。柱の上の髭の男たちの像[2]、像の並ぶ大広場[7]と、石の造形が都の印象を作っている。後の作品が街について書き足したのは、「幾多の神殿を擁する」という形容[18]と、「墳丘」の祠[19]くらいである。
北極の空の下にある。北極星がほぼ真上に見え、アルデバランも太陽も沈まずに地平線の近くを回る[3][4]。「墳丘」も「地球の北極に近い」と書いており[19]、作中の天体の描写と食い違わない。
学問と議論の都。夢の中の男たちは月の下で叡智を語り合い[5]、語り手はナコト写本とゾブナ祖父たちの知恵の研究に日々を費やしていた[11]。ナコト写本はのちの作品で、オラトエ陥落とともに夢の国へ持ち込まれた書物として扱われる[18]。
台地の守り。都は峰に挟まれた台地にあり、山麓の砦、ノトン峰の裏の細い峠、城砦、見張りの塔という順に守りが置かれていた[8][11]。語り手が見落とすことを恐れたのは、この峠からの奇襲だった。
関連する人物・存在
- ロマール: オラトエを都とする極北の国
- アロス(Alos): 台地の全軍を率いる語り手の友人。語り手を塔タプネンへ送る[9][11]
- イヌート族(Inutos): 西方から現れ、ロマールの都市を包囲した背の低い種族[8]
- ノフ＝ケー(グノフケー): ロマール人の祖先に打ち破られ、のちの作品ではオラトエを打ち破る毛深い食人種[10][18]
- ナコト写本: 語り手が研究していた書物。オラトエ陥落のとき夢の国へ持ち込まれる[11][18]
- ツァトゥグァ: その小像がオラトエの祠に祀られた[19]
- アルデバラン: オラトエの空を低く回り、沈まない赤い星[3]
主要登場作と読みどころ
- 「北極星」(1918年執筆/1920年発表): 照合した作品のうち、オラトエの街の姿を書いているのはほぼこの作品だけである。大理石の街並み、沈まない星、広場の演説、塔での眠りと、都の描写と語り手の失敗が一続きになっている。語り手が「夢」と呼ぶ世界が読者の現実と重なるため、読み終えたあとでどちらが夢なのかを考えさせる
- 「未知なるカダスを夢に求めて」: 「北極星」で語られなかった都の最期が一文で示される。ナコト写本の由来と結びつけて、目覚めの世界の太古と夢の国をつないでいる
- 「墳丘」: 地底のクン＝ヤンとオラトエを、ツァトゥグァの小像でつなぐ。極北の都が北米の地下の信仰史の中に置かれる
- 「流離の王子イラノン」: カダセロンなどムナールの諸都市と並べてオラトエの名が出る。初期の夢の物語どうしが同じ地名でつながっていく様子が分かる
よくある誤解
Q. オラトエは夢の国(幻夢境)の都市ですか?
A. 原文の書き方では、夢の国の都市とは言いにくい。「未知なるカダスを夢に求めて」は、ナコト写本を「目覚めている人間が忘れられた北方の王国で」記したものとし、オラトエが陥落したときにその写本が夢の国へ持ち込まれたと書く[18]。オラトエは目覚めの世界の太古にあった都で、夢の国にはそこから書物が渡った、という関係になる。「北極星」の語り手は夢の中でこの都を見るが、本人は「これは夢ではない」と言い張っている。
Q. オラトエを滅ぼしたのは誰ですか?
A. 作品によって違う。「北極星」で都に迫るのはイヌート族だが、都の結末は書かれていない[8][14]。「未知なるカダスを夢に求めて」はグノフケーがオラトエを打ち破ったとし[18]、「墳丘」はロマールを滅ぼしたのを大氷床とグノフケーとする[19]。ラヴクラフト自身は一つにまとめていない。
Q. 「オラソーエ」とも書かれるのはなぜですか?
A. 欧文の Olathoë をどう仮名にするかの違いである。当サイトでも、作品記事「ポラリス」は「オラソーエ」と書いている。地名の記事ではロマールやカダセロンと同じ「オラトエ」を使っている。
出典
- [1] “Of ghastly marble were its walls and its towers, its columns, domes, and pavements.”(訳: 「その壁も塔も、円柱も円蓋も敷石も、凄まじい大理石でできていた」) — H. P. Lovecraft, “Polaris”(1918年執筆/1920年発表), 公式アーカイブ ↩
- [2] “In the marble streets were marble pillars, the upper parts of which were carven into the images of grave bearded men.”(訳: 「大理石の街路には大理石の柱が立ち、その上部は厳かな髭の男たちの像に彫られていた」) — 同上 ↩
- [3] “And overhead, scarce ten degrees from the zenith, glowed that watching Pole Star. Long did I gaze on the city, but the day came not. When the red Aldebaran, which blinked low in the sky but never set, had crawled a quarter of the way around the horizon”(訳: 「そして頭上、天頂から10度足らずのところに、あの見張る北極星が輝いていた。私は長いこと都を眺めていたが、昼は来なかった。空の低いところで瞬きながら決して沈まない赤いアルデバランが、地平線を4分の1周したころ」) — 同上 ↩
- [4] “sometimes under the hot yellow rays of a sun which did not set, but which wheeled low around the horizon.”(訳: 「時には、沈むことなく地平線の近くを低く回る太陽の、熱い黄色の光の下で」) — 同上 ↩
- [5] “Forms strangely robed, but at once noble and familiar, walked abroad, and under the horned waning moon men talked wisdom in a tongue which I understood, though it was unlike any language I had ever known.”(訳: 「見慣れない衣をまといながら、気高く、しかも親しい姿の者たちが外を歩き、角のように欠けた月の下で、男たちが叡智を語り合っていた。私の知るどの言語とも違うのに、私にはその言葉が分かった」) — 同上 ↩
- [6] “Nor was I a stranger in the streets of Olathoë, which lies on the plateau of Sarkis, betwixt the peaks Noton and Kadiphonek.”(訳: 「私はまた、ノトンとカディフォネクの両峰の間、サーキス台地に横たわるオラトエの街路にも不案内ではなかった」) — 同上 ↩
- [7] “One night as I listened to the discourse in the large square containing many statues, I felt a change; and perceived that I had at last a bodily form.”(訳: 「ある夜、多くの像が立つ大広場で議論を聞いていると、私は変化を感じ、ついに自分が体を得たことに気づいた」) — 同上 ↩
- [8] “That night had the news come of Daikos’ fall, and of the advance of the Inutos; squat, hellish, yellow fiends who five years ago had appeared out of the unknown west to ravage the confines of our kingdom, and finally to besiege our towns. Having taken the fortified places at the foot of the mountains, their way now lay open to the plateau, unless every citizen could resist with the strength of ten men. For the squat creatures were mighty in the arts of war, and knew not the scruples of honour which held back our tall, grey-eyed men of Lomar from ruthless conquest.”(訳: 「その夜、ダイコス陥落とイヌート族進軍の報が届いていた。背の低い、地獄のような黄色い悪鬼どもは、5年前に未知の西方から現れて我らの王国の辺境を荒らし、ついには町々を包囲していた。山麓の砦を落とした彼らの前に、台地への道は開けていた。市民の一人一人が十人分の力で抗わないかぎりは。背の低い者どもは戦の技に長け、背が高く灰色の瞳を持つ我らロマールの男たちを無慈悲な征服から押しとどめる名誉の掟を知らなかった」) — 同上 ↩
- [9] “Alos, my friend, was commander of all the forces on the plateau, and in him lay the last hope of our country. On this occasion he spoke of the perils to be faced, and exhorted the men of Olathoë, bravest of the Lomarians, to sustain the traditions of their ancestors”(訳: 「わが友アロスは台地の全軍の指揮官であり、国の最後の望みは彼にかかっていた。この夜、彼は迫る危険を語り、ロマール人のうち最も勇敢なオラトエの男たちに、祖先の伝統を守るよう説いた」) — 同上 ↩
- [10] “who when forced to move southward from Zobna before the advance of the great ice-sheet (even as our descendants must some day flee from the land of Lomar), valiantly and victoriously swept aside the hairy, long-armed, cannibal Gnophkehs that stood in their way.”(訳: 「大氷床の前進を前にゾブナから南へ移らざるを得なかったとき(我らの子孫もいつかロマールの地から逃れねばならぬように)、行く手に立ちはだかる毛深く腕の長い食人種グノフケーを、勇敢に、勝利のうちに掃討した祖先たちの」) — 同上 ↩
- [11] “But my eyes were the keenest in the city, despite the long hours I gave each day to the study of the Pnakotic manuscripts and the wisdom of the Zobnarian Fathers; so my friend, desiring not to doom me to inaction, rewarded me with that duty which was second to nothing in importance. To the watch-tower of Thapnen he sent me, there to serve as the eyes of our army. Should the Inutos attempt to gain the citadel by the narrow pass behind the peak Noton, and thereby surprise the garrison, I was to give the signal of fire which would warn the waiting soldiers and save the town from immediate disaster.”(訳: 「だが私の目は都で一番鋭かった。毎日長い時間をナコト写本とゾブナ祖父たちの知恵の研究に費やしていたにもかかわらず。そこで友は、私を何もさせずにおくことを望まず、何にも劣らぬ大事な務めを与えた。彼は私を見張りの塔タプネンへ送り、軍の目とした。イヌート族がノトン峰の裏の細い峠を抜けて城砦を奪い、守備兵の不意を突こうとしたら、私は火の合図を上げて待機する兵に知らせ、町を差し迫った災いから救うことになっていた」) — 同上 ↩
- [12] “But as I stood in the tower’s topmost chamber, I beheld the horned waning moon, red and sinister, quivering through the vapours that hovered over the distant valley of Banof.”(訳: 「だが塔の最上階に立つと、遠いバノフの谷にかかる靄を透かして、角のように欠けた赤く禍々しい月が震えているのが見えた」) — 同上 ↩
- [13] “Slumber, watcher, till the spheres / Six and twenty thousand years / Have revolv’d, and I return / To the spot where now I burn.”(訳: 「眠れ、見張りよ、天球が/二万六千年を/めぐり、我がいま燃えるこの場所に/還るまで」) — 同上 ↩
- [14] “I have failed in my duty and betrayed the marble city of Olathoë; I have proven false to Alos, my friend and commander.”(訳: 「私は務めを果たせず、大理石の都オラトエを裏切った。友にして指揮官であるアロスを欺いてしまった」) — 同上 ↩
- [15] “yet was my purpose firm, for I loved my native land of Lomar, and the marble city of Olathoë that lies betwixt the peaks of Noton and Kadiphonek.”(訳: 「それでも私の決意は固かった。私は母国ロマールと、ノトンとカディフォネクの両峰の間に横たわる大理石の都オラトエを愛していたからだ」) — 同上 ↩
- [16] “They say there is no land of Lomar, save in my nocturnal imaginings; that in those realms where the Pole Star shines high and red Aldebaran crawls low around the horizon, there has been naught save ice and snow for thousands of years”(訳: 「ロマールの地など私の夜の空想の中にしか無い、北極星が高く輝き赤いアルデバランが地平線の近くを低く這う地方には、幾千年も氷と雪しか無かったのだ、と彼らは言う」) — 同上 ↩
- [17] “I have been to Thraa, Ilarnek, and Kadatheron on the winding river Ai, and have dwelt long in Olathoë in the land of Lomar.”(訳: 「私は蛇行する川アイのほとりのトラー、イラーネク、カダセロンを訪ね、ロマールの地のオラトエに長く住んだ」) — H. P. Lovecraft, “The Quest of Iranon”(1921年2月28日), 公式アーカイブ ↩
- [18] “the last copy of those inconceivably old Pnakotic Manuscripts made by waking men in forgotten boreal kingdoms and borne into the land of dreams when the hairy cannibal Gnophkehs overcame many-templed Olathoë and slew all the heroes of the land of Lomar.”(訳: 「目覚めている人間が忘れられた北方の王国で記した、想像を絶するほど古いナコト写本の最後の写し。それは毛深い食人種グノフケーが幾多の神殿を擁するオラトエを打ち破り、ロマールの地の英雄をことごとく殺したときに、夢の国へ持ち込まれたものだった」) — H. P. Lovecraft, “The Dream-Quest of Unknown Kadath”(1926年秋?-1927年1月22日), 公式アーカイブ ↩
- [19] “one branch of the race even took it to the outer world, where the smallest of the images eventually found a shrine at Olathoë, in the land of Lomar near the earth’s north pole. It was rumoured that this outer-world cult survived even after the great ice-sheet and the hairy Gnophkehs destroyed Lomar, but of such matters not much was definitely known in K’n-yan.”(訳: 「その種族の一派は信仰を地上世界にまで持ち出し、最も小さな像はやがて、地球の北極に近いロマールの地のオラトエで祠に納められた。この地上の信仰は、大氷床と毛深いグノフケーがロマールを滅ぼしたあとも生き延びたと噂されたが、そうした事柄はクン＝ヤンでもはっきりとは分かっていなかった」) — H. P. Lovecraft for Zealia Bishop, “The Mound”(1929年12月-1930年初頭), 公式アーカイブ ↩
- [20] “Olathoë in the land of Lomar are recent things of today—not even of yesterday”(訳: 「ロマールの地のオラトエは、今日の出来事どころか、昨日のことでさえない」) — H. P. Lovecraft, “At the Mountains of Madness”(1931年2月-3月22日), 公式アーカイブ ↩
- [21] “the house of stone and brick south of the sinister swamp and the cemetery on the low hillock, where the Pole Star peers into my north window each night”(訳: 「陰鬱な沼地と低い丘の上の墓地の南にある、石と煉瓦の家。毎夜、北極星が北の窓を覗き込むあの家」) — H. P. Lovecraft, “Polaris”(1918年執筆/1920年発表), 公式アーカイブ ↩
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