母なるヒュドラ

概要

母なるヒュドラはH・P・ラヴクラフト「インスマスの影」で、老人ザドク・アレンが一度だけ口にする名である。ザドクはインスマスの秘密教団「エソテリック・オーダー・オブ・ダゴン」に加わった者の子らは死なず、「母なるヒュドラと父なるダゴンのもとへ還る」のだと言う[1]。作中でこの女神の姿や声、働きが描かれる箇所は無く、「父」と並べて挙げられた「母」の名が残るだけである。

同じ「ヒュドラ」の名は、ヘンリー・カットナーが1939年に《ウィアード・テイルズ》誌へ発表した短編「ヒュドラ」にも使われている。そちらは頭部と脳を糧にする別の存在で、母なるヒュドラとは作品も設定も重ならない。カットナー版の詳細はヒュドラ(カットナー版)に任せ、本記事は母なるヒュドラの名が出る原文を中心に整理する。両者の違いは「ダーレス以降の変化」の表にまとめた。

初出作品

母なるヒュドラの名が出るのは「インスマスの影」である。当サイトが hplovecraft.com の本文で照合したラヴクラフト作品105作のうち、「Mother Hydra」の語が現れるのはこの作品だけだった。

ザドク・アレンに話を聞くまで

語り手はニューベリーポートで見た奇妙な冠と、ダゴン秘密教団の噂に引かれてインスマスを訪れる。町の様子を尋ねた食料品店の若者は、話をしてくれる者は一人しかいないと答えた。貧民収容所に暮らす九十六歳のザドク・アレンである。町の酔っ払いで頭も少し怪しいが、酒さえ与えれば、耳を疑うような思い出話の断片を囁くという[2]。

語り手は安酒を一瓶買い、消防署の前にいる老人が歩き出すのを待つ。後ろから「旦那」と呼びかけてきた老人に酒瓶を渡し、二人でウォーター通りを南へ歩いた。語り手は人目につかない場所を探し、崩れかけた桟橋の根元にある苔むした石に、老人と並んで腰を下ろす。海を向いたザドクは遠くに見えるデビル・リーフに目を留め、あそこがすべての始まりだと声を潜めて語り出す。

ラヴクラフトの他作品に出る「ヒュドラ」

「ヒュドラ」の語はほかの3作にも現れる。いずれもギリシア神話の怪物か星座の名として使われ、母なるヒュドラとは関係しない。

• 「ダニッチの怪」は、冒頭に引いた一節で「ゴルゴン、ヒュドラ、キマイラ」を神話上の怪物として並べる[3]。
• 「レッド・フックの恐怖」は、「古い恐怖は千の頭を持つヒュドラである」という比喩を地の文で使う[4]。
• 「魔女の家の夢」では、主人公ギルマンが夢のなかで、空の「ヒュドラ座とアルゴ座のあいだ」の一点に引き寄せられる[5]。

原典での描写

母なるヒュドラの記述は、ザドクが語る一節のなかにしかない。名が出るまでの経緯を、原文の順に追う。

ザドクが語る教団の成り立ち

ザドクの話は、オベド・マーシュ船長が南洋の島で見聞きしたことから始まる。島の住民は海の底から来た蛙のような魚のような生き物と取引し、年に二度、5月前夜とハロウィーンの夜に若者を生贄として差し出していた。見返りは豊漁と、金に似た装身具である。生き物たちは人間と交わることを望み、生まれた子は初めは人間に見えても、やがて海に入って仲間に加わる。海へ入った者は暴力で殺されない限り死なないという[6]。

島の首長ウォラケアから儀式を学んだオベドは、1838年ごろ(ザドクが七歳のころ)に島へ戻り、住民が他の島の人々に滅ぼされたと知る。インスマスは不況にあえいでおり、オベドはキリスト教の天国に祈っても助けにならないと人々を罵り、見返りをくれる神々を拝めば魚も金も手に入ると説いて信者を集めた。やがて教団が組織され、集会所には旧フリーメイソン会館が買い取られた。オベドの一団は夜ごとデビル・リーフへ漕ぎ出して唱え、礁の向こうの深みへ重いものを落とすようになる。港には魚が戻り、オベドの娘たちは金に似た装身具を身につけた。

1846年、行方不明者の多さに町が動き、オベドと他32人が投獄された。二週間ほど後の夜、海から無数の異形が町に押し寄せ、町の人口の半分が消える。その後は「疫病」で片づけられ、オベドが町を仕切るようになった。住民は「ダゴンの誓い」を立てることを強いられ、のちには第二、第三の誓いを立てる者もいた[7]。ザドクは第一と第二の誓いまでを立て、第三は拒んだと語る。

一節そのもの

ザドクは生贄や装身具や町の一角を差し出す限り、彼らはよそ者にも手を出さないという取り決めを語る。それを言い終えたところで、次の言葉が出る。

“All in the band of the faithful—Order o’ Dagon—an’ the children shud never die, but go back to the Mother Hydra an’ Father Dagon what we all come from onct—Iä! Iä! Cthulhu fhtagn!”(訳: 「みな信徒の一団に加わる——ダゴン教団だ——そして子らは決して死なず、我らが皆かつてそこから来た母なるヒュドラと父なるダゴンのもとへ還っていく——イア! イア! クトゥルフ・フタグン!」)[1]

この一文から読み取れる事柄は次のとおりである。

• 「母なるヒュドラ」と「父なるダゴン」は、一組の名として並べられている。二つが夫婦であるとは、文中に書かれていない。
• 二つの名は「我らが皆かつてそこから来た」存在として挙がる。直前に語られた、海に入った子らが死なずに仲間に加わるという筋立てと重なり、「還る」先がこの二つの名の指すところだと読める。
• 二つの名のすぐ後に、ザドクの句は「Ph’nglui mglw’nafh Cthulhu R’lyeh wgah-nagl fhtagn」というクトゥルフの名を含む長い句へ続く。

姿も働きも書かれていない

原文はこの名にそれ以上の説明を添えない。外見も、棲む場所も、祈りの作法も語られず、ほかの登場人物がこの名に触れることもない。語り手がこの存在を見る場面も無い。

名前の出方を数えると、「ダゴン」は教団の名や看板として物語全体に繰り返し現れ、「クトゥルフ」は4回出る。2回はザドクの句、あとの2回は結末近くで語り手が見る夢と、末尾の叫びである。第5章の夢で語り手は海底で祖母に迎えられ、深きものどもの都市イハ=ンスレイのことを聞く。深きものどもは偉大なるクトゥルフが求める貢ぎ物のために、いつか再び浮上するという[8]。母なるヒュドラの名はこの場面にも現れない。

この一節に対する語り手自身の受け止めも、原文に書かれている。語り手はザドクがすっかり狂乱に陥りつつあると見て息を詰め、酒と、町の荒廃への憎しみが老人の想像力をここまで追い込んだのだと考える[9]。このあとザドクは涙を流して第三の誓いを拒んだ話をし、ショゴスの名を口にしたところで叫び声を上げ、町の奥へ逃げ去る。第4章の冒頭で語り手はこの話をのちに歴史の寓意として篩にかければよく、いまは頭から追い払いたいと考える。母なるヒュドラの名は語り手が幻覚と見なした語りのなかで、一度だけ出る。

ザドクは語りの前半で、ダゴンの名をアシュタロテ、ベリアル、カナンとペリシテ人の偶像と並べて呟いている。ダゴンには聖書の語彙で呼ぶ言い方が添えられているが、母なるヒュドラの側には、そうした同列の名の列挙が無い。

ダーレス以降の変化

「インスマスの影」より後に「ヒュドラ」の名を別の存在へ与えた作品として、カットナーの短編がある。

同名の別存在、カットナー「ヒュドラ」

ヘンリー・カットナーの短編「ヒュドラ」は、《ウィアード・テイルズ》1939年4月号(第33巻第4号)の99ページから109ページに載った[10]。ロサンゼルスとボルチモアで起きた首無し殺人と変死を、報道記録のような調子で語る作品である。

ロバート・ラドウィグはサンペドロの古道具屋で、1783年にセーラムで刷られたとされる小冊子『魂の送り出しについて』を手に入れる。冊子には麻薬の煙を吸い、思う相手のもとへ幽体を飛ばす手順が書かれていた。友人のポール・エドモンドとラドウィグはこれを試し、ボルチモアのオカルト作家ケネス・スコットのもとへ幽体を送る。実験の夜に二人が見た幻のなかで、スコットは首を失い、翌日の新聞は彼が殺されたと報じる。

スコットが投函した手紙は、冊子が罠であると明かしていた。ヒュドラは地球で生まれたものではなく、「外側の深淵」から来た存在で、犠牲者の頭と脳を糧にする[11]。ヒュドラを崇拝する者たちが冊子を配り、手順を踏んだ者の幽体を宿主にしてヒュドラを地上に呼び、実験者が思い浮かべた相手を奪わせるという仕組みである。ラドウィグは実験で香炉に生じた水晶状の物体をくぐってスコットを救いに行き、スコットを連れて混沌の中心に近づこうとするが、戻らなかった。後を継いだエドモンドは日記の最後で、スコットが出てくると叫ぶ。やがて発見された彼は、手にした物に喉を噛み裂かれて死んでおり、その物は行方不明だったスコットの首だった。

作中で「万物はアザトースの思考によって創られた」と語られる箇所もあるが[12]、この作品にダゴン、クトゥルフ、深きものども、インスマスの名は出てこない。スコットは手紙のなかで、崇拝が混ざり合い、忘れられた信仰の痕跡が後世に現れる例として、ローマ人が大地母神の崇拝に取り入れた呪句「ゴルゴ、モルモ、千の顔を持つ月」を挙げる[13]。この句はスコットの説明のなかの例として出るもので、作中でヒュドラの名とされているわけではない。

二つのヒュドラの違い

TRPGでの扱い

KADOKAWA『新クトゥルフ神話TRPG クイックスタート・ルール』日本語版と、Chaosium の英語版 Quick-Start を調べたが、母なるヒュドラの能力値やNPCの項目は載っていない。

セッションでこの名を使う場合、原文の拠り所はザドクの一節だけになる。姿や能力は原文に無いため、原典の記述と、その卓で足した設定を分けておくと、原典の範囲を見失わずに済む。原典、ダーレス以降、TRPG独自の設定を層に分けて読む考え方は三層で読み解くクトゥルフ神話にまとめている。

登場作品一覧

関連神格・地域・書物

神格・種族

• 父なるダゴン — 「インスマスの影」で母なるヒュドラと並べて名が挙がる
• 深きものども — 海に入った教団の子らが仲間に加わる、ザドクの語りのなかの種族
• クトゥルフ — ザドクの句がヒュドラの名のすぐ後に唱える名
• アザトース — カットナー版の作中で「万物の主」と呼ばれる存在
• ヒュドラ(カットナー版) — 同名の別存在

関連する人物・地域

• ザドク・アレン — 母なるヒュドラの名を口にする老人
• オベド・マーシュ — ザドクの語りで教団を興した船長
• インスマス・デビル・リーフ — 語りの舞台
• ヘンリー・カットナー — 同名で別の存在を書いた作家

分類の考え方

• 旧支配者・外なる神・旧神——神格の分類用語を整理する
• 三層で読み解くクトゥルフ神話
• リン・カーター——神話体系の編纂者

参考文献

• [1] “All in the band of the faithful—Order o’ Dagon—an’ the children shud never die, but go back to the Mother Hydra an’ Father Dagon what we all come from onct—Iä! Iä! Cthulhu fhtagn!”(訳: 「みな信徒の一団に加わる——ダゴン教団だ——そして子らは決して死なず、我らが皆かつてそこから来た母なるヒュドラと父なるダゴンのもとへ還っていく——イア! イア! クトゥルフ・フタグン!」) — H. P. Lovecraft, “The Shadow over Innsmouth”(第3章、ザドク・アレンの語り), 公式アーカイブ
• [2] “This hoary character, Zadok Allen, was ninety-six years old and somewhat touched in the head, besides being the town drunkard.”(訳: 「この年老いた男ザドク・アレンは九十六歳で、頭も少しおかしく、町の酔っ払いでもあった」) — 同上(第2章), 公式アーカイブ
• [3] “Gorgons, and Hydras, and Chimaeras—dire stories of Celaeno and the Harpies—may reproduce themselves in the brain of superstition—but they were there before.”(訳: 「ゴルゴン、ヒュドラ、キマイラ、ケライノやハルピュイアの恐ろしい話は、迷信の頭のなかで増えていくかもしれない。だがそれらは、その前から存在していた」) — H. P. Lovecraft, “The Dunwich Horror”(冒頭に引かれた一節), 公式アーカイブ
• [4] “Age-old horror is a hydra with a thousand heads, and the cults of darkness are rooted in blasphemies deeper than the well of Democritus.”(訳: 「太古からの恐怖は千の頭を持つヒュドラであり、闇の教団はデモクリトスの井戸より深い冒涜に根を張っている」) — H. P. Lovecraft, “The Horror at Red Hook”, 公式アーカイブ
• [5] “Apparently it was a point somewhere between Hydra and Argo Navis, and he knew that he had been urged toward it ever since he had awaked soon after dawn.”(訳: 「それはヒュドラ座とアルゴ座のあいだのどこかの一点らしく、彼は夜明け直後に目覚めてからずっとそこへ促されてきたと知っていた」) — H. P. Lovecraft, “The Dreams in the Witch House”, 公式アーカイブ
• [6] “…them as turned into fish things an’ went into the water wouldn’t never die.”(訳: 「魚の化け物に変わって水に入った者たちは、決して死ななかった」) — H. P. Lovecraft, “The Shadow over Innsmouth”(第3章、ザドク・アレンの語り), 公式アーカイブ
• [7] “We all hed to take the Oath o’ Dagon, an’ later on they was secon’ an’ third Oaths that some on us took.”(訳: 「おれたちはみなダゴンの誓いを立てねばならず、のちには第二、第三の誓いを立てる者もいた」) — 同上, 公式アーカイブ
• [8] “…some day, if they remembered, they would rise again for the tribute Great Cthulhu craved.”(訳: 「……いつか、思い出したときには、偉大なるクトゥルフが求める貢ぎ物のために再び浮上するだろう」) — 同上(第5章、語り手の夢), 公式アーカイブ
• [9] “Old Zadok was fast lapsing into stark raving, and I held my breath.”(訳: 「老ザドクは見る間に完全な狂乱に陥り、私は息を詰めた」) — 同上(第3章), 公式アーカイブ
• [10] Henry Kuttner, “Hydra”, *Weird Tales* 第33巻第4号(1939年4月号)、pp.99-109(巻頭の目次に「Hydra」、本文ページ見出しに “HYDRA”・”WEIRD TALES” とページ番号を確認) — archive.org(識別子 Weird_Tales_v33n04_1939-04)
• [11] “It was, after a fashion, a vampiric entity, living not on the blood of its victims but on their heads — their brains.”(訳: 「それはある意味で吸血的な存在だったが、犠牲者の血ではなく、その頭、つまり脳を糧にしていた」) — 同上(ケネス・スコットの手紙), archive.org
• [12] “All that exists was created by the thoughts of Azathoth…”(訳: 「存在するものはすべて、アザトースの思考によって創られた……」) — 同上(エドモンドの日記に記されたラドウィグの話), archive.org
• [13] “Gorgo, Mormo, thousand-faced moon”(訳: 「ゴルゴ、モルモ、千の顔を持つ月」) — 同上(ケネス・スコットの手紙), archive.org

FAQ

Q. 「母なるヒュドラ」と、カットナーの小説に出てくる「ヒュドラ」は同じ存在ですか。A. 同じではありません。母なるヒュドラはラヴクラフト「インスマスの影」でザドク・アレンが口にする名で、カットナーの「ヒュドラ」は1939年の別の作品に出る怪物です。カットナー版の作中にはダゴン、クトゥルフ、深きものども、インスマスの名が出ません。

Q. 母なるヒュドラはラヴクラフト作品でどんな姿として描かれていますか。A. 姿の描写はありません。「インスマスの影」で名が出るのは一箇所だけで、外見も能力も語られていません。

Q. 母なるヒュドラは父なるダゴンの妻ですか。A. 原文には、二人が夫婦だと書かれた箇所がありません。ザドクは「母なるヒュドラと父なるダゴン」と並べて挙げ、「我らが皆かつてそこから来た」存在だと言うだけです。

Q. 「ヒュドラ」の語はラヴクラフトのどの作品に出てきますか。A. 母なるヒュドラの名が出るのは「インスマスの影」だけです。「ダニッチの怪」「レッド・フックの恐怖」「魔女の家の夢」にも「ヒュドラ」の語は出ますが、神話上の怪物の名、比喩、星座の名として使われています。

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