ニャルラトホテプ｜深淵書架 ― クトゥルフ神話大全

概要

ラヴクラフトの生涯6作品に繰り返し登場し^[1]、他のどの神格よりも多く姿を見せる外なる神。宇宙の中枢に座る白痴の魔王アザトースが、思考する力を持たぬまま生み出した分身のうち、唯一知性と意志を備える存在とされ、アザトースの代行者としてあらゆる時空でその意思を体現する。姿・性質が作品ごとに書き改められ、一貫した造形を持たないこと自体が、この神格の本質と結びついている。

基本プロフィール

項目	内容
分類	外なる神
欧文表記	NYARLATHOTEP
初出	ニャルラトホテプ(1920年執筆/同年発表、散文詩)
象徴するテーマ	千の貌、人間への直接介入、欺瞞、混沌
原典での言及作品	6作(1920〜1935年)[1]
日本語表記ゆれ	ニャルラトホテプ/ナイアーラトテップ/ナイアーラソテップ/ナイアルラトホテップ/ニャルラトテップ

別名／呼称

原典・後世の作品を通じて複数の異名を持つ。『未知なるカダスを夢に求めて』でカーターに対して自ら「這い寄る混沌」と名乗る場面が、後年「千の貌を持つ神」という異名の典拠として引用される^[2]。ケイオシアム社のTRPG設定では、この他に「暗夜に吠える者」「黒きファラオ」「無貌の神」など、化身ごとに固有の呼称が与えられている。日本語のカタカナ表記には「ニャルラトホテプ」のほか、訳書やTRPG関連資料で用いられる「ニャルラトテップ」「ナイアーラトテップ」などの揺れがある。

区分

外なる神(Outer God)。ケイオシアム社のクトゥルフ神話TRPGでは当初「旧支配者の使者」という位置づけだったが、後にゲーム側の設定整理で「外なる神」陣営が「旧支配者」から分離されたのに伴い、「外なる神の魂にして使者」という称号に改められた。この整理は原典ラヴクラフト作品の記述ではなく、後年のゲーム設定上の再分類である点に注意。

象徴・モチーフ

千の貌、変容、直接対話、文明・科学・予言への偽装。他の外なる神・旧支配者の多くが人類に無関心、あるいは遠く隔たった存在として描かれるのに対し、ニャルラトホテプは唯一、人間の言語・欲望・文明を理解した上で積極的に接触してくる点で際立つ。

性質・権能

姿を自在に変える「千の貌」を持つ。古代エジプトのファラオを思わせる長身の男(『ナイアルラトホテップ』)^[3]、黒い翼を持つ「闇の跳梁者」(『闇に潜むもの』)^[4]、髪も髭もない「黒い男」(『魔女の家の夢』)^[5]など、原典だけでも複数の姿が記録されている
唯一、人間と完全な対話を行える外なる神とされる(『未知なるカダスを夢に求めて』でランドルフ・カーターと直接言葉を交わす)^[2]
主人であるアザトースの代行者として、その意思をあらゆる時空で体現する
後世の設定(オーガスト・ダーレスら)では、四大元素のうち「地」を象徴する存在として体系化された
TRPG設定(ケイオシアム社『マレウス・モンストロルム』)では、「暗夜に吠える者」「黒きファラオ」「無貌の神」「夜魔」など多数の化身が個別の姿・権能を持つものとして列挙されている。これらはゲーム独自の後付け設定であり、原典の記述そのものではない

関係図

盲目にして痴愚なる魔王アザトースの分身のひとつであり、知性を持たない主人の代行者として行動する。原典では他の旧支配者との明確な上下関係・対立関係は詳細に描かれないが、後世のダーレス設定では旧支配者たちの「使者」として位置づけられ、クトゥルフやハスターらとの仲介役を担う存在として体系化された。1944年のダーレス作品「闇に住む者」では、ウィスコンシン州の森を根城とするひとつの化身が、旧支配者クトゥグアによって滅ぼされたという後日談も設定されている。

『未知なるカダスを夢に求めて』の結末では、ニャルラトホテプはランドルフ・カーターを騙して宇宙の中心にあるアザトースの玉座へ誘い込もうとするが、カーターは寸前で夢と気づいて脱出する。この時、旧神ノーデンスがニャルラトホテプの追跡者たちを光で灼き払って阻み、カーターを目覚めさせることに成功する^[6]。目的を挫かれたニャルラトホテプは、カダスの黒曜石の城へ不機嫌に戻り、居合わせた地上の神々(大地の神々)に対して横柄に当たり散らしたと描写される^[7]。全能に見えるこの神格が、企みを外された際には苛立ちを露わにする、やや人間臭い一面を示す場面として知られる。

主要登場作と読みどころ

「ナイアルラトホテップ」(1920年、散文詩): 初出作品。エジプトから現れた謎めいた人物として描かれ、二十七世紀の暗黒の淵から立ち上がる幻視的な場面が読みどころ^[3]
「未知なるカダスを夢に求めて」(1926年執筆): ランドルフ・カーターと直接対話する稀有な場面がある。「私はニャルラトホテプであり、私は這い寄る混沌なのだ」という名乗りの一節は後年の異名の典拠^[2]
「魔女の家の夢」(1932年): 「黒い男」としての化身が登場。歩行音や蹄の痕跡など、人間離れした身体描写が特徴^[5]
「闇に潜むもの」(1935年): 輝く偏方三八面体で呼び覚まされる「闇の跳梁者」が登場^[4]。ロバート・ブロッホが1950年に続編「尖塔の影」でこの化身を正式にニャルラトホテプと確定させた

後世の展開・大衆文化

スティーヴン・キングの長編『ザ・スタンド』(1978年/1990年完全版)の敵役ランドール・フラッグは、作中人物グレン・ベイトマンの台詞の中で、数ある異名のひとつとして直接「ニャルラトホテプ」の名で呼ばれている。キング自身がラヴクラフトからの影響を公言していることもあり、この命名は偶然の一致ではなく意図的な引用と広く理解されている。ただし『ザ・スタンド』は現行の著作権保護下にある作品であるため、本記事では該当箇所の原文引用は行わない。

日本国内での受容例としては、ニャルラトホテプを女子高生風の異星人として描くコメディ作品、アニメ『這いよれ!ニャル子さん』(2012年)が広く知られている。原典の陰惨な「這い寄る混沌」のイメージとは対照的な、明るいキャラクター造形になっている点がしばしば話題になる。

スマートフォンゲーム『Fate/Grand Order』にも、外なる神を思わせる存在として「顔のない月」の異名を持つサーヴァント(2018年夏イベント実装の水着BB)が登場する。ゲーム本編でクトゥルフ神話やニャルラトホテプの名が明言されることはないが、燃える三眼や闇を彷徨うものといったニャルラトホテプの化身を思わせる特徴を備えており、プレイヤーの間ではニャルラトホテプがモデルとされることが多い。

よくある誤解

Q. 火の精クトゥグアはニャルラトホテプの天敵と聞いたが本当?

A. 公式ルールとして確定した設定ではなく、TRPGプレイヤー間で語られてきた非公式な言い伝えの域を出ない。

Q. 「ニャルラトホテプ」という名前の語源はエジプト語?

A. 諸説あるが、いずれもラヴクラフト自身が明言した典拠ではないファンによる語源分析にとどまる。名前の着想自体は、彼が見た悪夢(1921年の書簡に記録)に由来するとされる。

Q. テスカトリポカなど実在の信仰の神と同一視してよい?

A. フィクション上の設定として実在の信仰体系に連なる神々を安易に「化身」として扱うことは、文化的・宗教的背景を無視すれば侮辱的と受け取られかねない。二次創作等で扱う場合は、あくまで架空の存在であり現実の信仰とは無関係である旨を明記するのが望ましいとされる。

出典

[1] “HPL：ナイアルラトホテップ（1920）、壁のなかの鼠（1923）、未知なるカダスを夢に求めて（1926）、ユゴスの黴.No21（1929）、魔女の家の夢（1932）、闇をさまようもの（1935）。” — ラヴクラフト自身が言及した6作品の一覧, ナイアーラトテップ – Wikipedia ↩
[2] “私のもう千の顔に出会わないよう、万物に祈れ。さらばだ、ランドルフ・カーター、気をつけよ。なぜなら私はニャルラトホテプであり、私は這い寄る混沌なのだから”(該当箇所の英語原文は本セッションでは未確認。二次資料による日本語訳からの引用であることに留意) — H. P. Lovecraft, “The Dream-Quest of Unknown Kadath”(1926-27年執筆)の該当場面, Nyarlathotep（神話上の存在）_百度百科 ↩
[3] “And it was then that Nyarlathotep came out of Egypt. Who he was, none could tell, but he was of the old native blood and looked like a Pharaoh. He said he had risen up out of the blackness of twenty-seven centuries, and that he had heard messages from places not on this planet.”(訳: 「そしてその時、ニャルラトホテプがエジプトより現れた。彼が何者であるか誰にも分からなかったが、彼は古き土着の血を引き、ファラオのような姿をしていた。彼は二十七世紀の闇より立ち上ったのだと語り、この惑星にはない場所からの報せを聞いたのだと言った」) — H. P. Lovecraft, “Nyarlathotep”(1920年), hplovecraft.com ↩
[4] “I see it—coming here—hell-wind—titan blur—black wing—Yog Sothoth save me—the three-lobed burning eye . . .”(訳: 「見える——ここへ来る——地獄の風——巨大な滲み——黒い翼——ヨグ=ソトースよ我を救いたまえ——三つに裂けた燃える目……」) — H. P. Lovecraft, “The Haunter of the Dark”(1935年、ブレイクの日記最後の一節), Wikisource ↩
[5] “a tall, lean man of dead black colouration but without the slightest sign of negroid features: wholly devoid of either hair or beard, and wearing as his only garment a shapeless robe of some heavy black fabric.”(訳: 「背が高く痩せた、死人のような黒い色をした男で、黒人的な特徴は一切見られない。髪も髭も全く無く、唯一の衣服として、重い黒い布地でできた形のないローブをまとっていた」) — H. P. Lovecraft, “The Dreams in the Witch House”(1932年), Wikisource ↩
[6] “And hoary Nodens raised a howl of triumph when Nyarlathotep, close on his quarry, stopped baffled by a glare that seared his formless hunting-horrors to grey dust.”(訳: 「そして白髪のノーデンスは勝利の雄叫びを上げた。獲物に迫っていたニャルラトホテプが、その不定形の狩りの怪物どもを灰色の塵へと焼き払う閃光に阻まれ、立ち尽くした時に」) — H. P. Lovecraft, “The Dream-Quest of Unknown Kadath”(1926〜27年執筆/1943年発表), Wikisource ↩
[7] “the crawling chaos Nyarlathotep strode brooding into the onyx castle atop unknown Kadath in the cold waste, and taunted insolently the mild gods of earth whom he had snatched abruptly from their scented revels in the marvellous sunset city.”(訳: 「這い寄る混沌ニャルラトホテプは、不機嫌に思い沈みながら、冷たき荒野に聳える未知なるカダスの黒曜石の城へと戻り、あの見事な夕焼けの都での香り高き宴から不意に連れ去ってきた、地上の温和な神々に対して横柄に当たり散らした」) — 同上, Wikisource ↩